Сергей улыбнулся и наклонил голову. Алекс кивнула в ответ.

– Думаешь, он сможет нам помочь? – спросила она.

Джо лишь пожал плечами.

– Давай спросим.

Мясник Васька был здоровым мужчиной. Скрытый фартуком живот выступал вперед, щеки были красными и мягкими, их покрывала неровная щетина. Его глаза блестели молодым духом, хоть он и выглядел на добрых сорок или пятьдесят. Его жена была такой же розовой, но в ней жизни было еще больше. Она вышла поприветствовать гостей и говорила не прекращая, даже предложила им опробовать ее фирменного печенья. Алекс не отказалась, и угощение было мягким и свежим, что ей очень понравилось.

Но и они ничего не знали.

– Никаких иностранцев не приезжало, – говорил Васька. – Все свои, вообще гостей не видал. К нам и не ездит никто, ты ж знаешь, Ёшка.

Поблагодарив их за помощь, Алекс и Джо снова вышли на улицу. Она удрученно покачала головой.

– Похоже, Кайл был прав, – сказала она. – Эрика здесь нет. Я где-то ошиблась.

– Ничего, – похлопал ее по плечу Джо. – Вернемся домой и подумаем. Сколько я тебя знаю, ты ни разу не промахивалась дважды.

– Надеюсь. Пойдем, найдем водителя. Время и правда на исходе.

Насколько им было известно, таксист остановился в одном из пустующих домов на краю деревни. Одноэтажный и темный, в нем уже много лет никто не жил, с тех пор, как погиб предыдущий владелец. Алекс и представить не могла, что в русских деревнях бывают такие дома, которые никто не трогал, оставив их на волю природы.

Она представляла дом, как нечто старое и полуразвалившееся, с выбитыми окнами и только тремя стенами. Но вместо этого они подошли к неплохому одноэтажному домику, у которого даже был генератор и отопление. Алекс решила, что и сама бы не отказалась в таком жить. Еще только погоду получше, и она бы отметила его, как дом мечты.

Джо постучал в дверь и позвал таксиста. Когда ответа не последовало, он постучал еще раз, в этот раз чуть громче. Снова ничего. Они переглянулись.

– Думаешь, вышел куда-то? – спросила Алекс.

Джо покачал головой.

– Не в такую погоду. Мы одни такие дураки, что бродим по улице.

Алекс подошла к одному из окон и пригляделась. Ее лицо почти касалось стекла, но она не осмелилась прижаться к нему. Кто знает, что может произойти в такой холод. Внутри дома было достаточно тепло, и она могла видеть повешенную на спинку стула куртку, но никого внутри не было.

– Вещи там, – сказала Алекс. – Может, спит? Постучи еще.

Джо постучал сильнее. В этот раз, дверь едва слышно скрипнула. Алекс резко повернулась и увидела, как Джо остановился с поднятым кулаком.

Дверь была открыта.

Джо посмотрел на Алекс. Та пожала плечами. Помешкав секунду, Джо открыл дверь до конца и шагнул в дом. Алекс последовала за ним.

Батареи были включены, и они вошли в медленный теплый воздух. Запах бекона наполнил их ноздри – на столе в центре комнаты стояла тарелка с картошкой и мясом. Рядом с ними – полкружки пива, ключи и телефон. Алекс прошла мимо Джо и направилась прямиком к столу. В ней проснулся дух сыщика.

В первую очередь она схватила телефон. Разблокировала с третьей попытки. Кивнула собственным мыслям.

– Пропущенные, – ровным голосом сказала она. – Можешь прочитать имена?

Джо принял от нее телефон и пролистал список.

– Двадцать от жены, еще пять от начальника, и несколько других, – сказал он. – Начались со вчерашнего вечера. Какого черта?

Алекс оглядела комнату.

– Не нравится мне это, – сказала она. – Ты помнишь его имя?

Джо кивнул.

– Хорошо. Запиши его где-нибудь. Понадобится, когда вернемся в Воркуту.

– Как мы туда доберемся?

Быстрым движением Алекс схватила ключи и разглядела их. То, что нужно.