— У нас ещё будет такая возможность, — хмыкнула я, стараясь не пожирать парня взглядом.

Ух!.. Сколько же их здесь таких… аппетитных.

Отвесив себе мысленную оплеуху, я простилась с другом.

Внутри никого не оказалось. Мне предоставилась возможность помыться без свидетелей. Наскоро приняв душ, я переоделась и направилась на выход. Неожиданно дверь душевой распахнулась, и, что неприятно, открылась она внутрь. Мне едва удалось отскочить. Шлёпки поехали по мокрой кафельной плитке, и я бы точно раскроила себе череп, не поймай меня сильные руки, рывком вернувшие в вертикальное положение. Снова тигр…

Сердце подпрыгнуло от неожиданности и забилось ещё быстрее. Кай продолжал удерживать меня возле себя, гипнотизируя голубыми с вкраплениями лазурного и серого глазами. Надо же… впервые рассматриваю их с такого близкого расстояния.

— Даже сейчас от тебя пахнет ею… — хрипло вымолвил он, не прерывая зрительного контакта.

Кожа под его гибкими пальцами горела даже через ткань рубашки.

— Да отвали ты!.. Помешанный! — дёрнулась я, вырываясь.

Ох, как сердце колотится! Услышит ещё, кто их, зверюг, знает…

***

Лёжа на неудобной кровати, которая была далека от моих идеалов и совершенно не соответствовала даже скромным требованиям, я попыталась почувствовать Рена. Пробиться через глухую стену, появившуюся между нами. И потерпела неудачу.

Глухо зарычав, я перевернулась на бок. Следовало поспать несколько часов, потом заняться свитком. А завтра с рассветом нас ждут столбы смирения или как их там?.. Неважно. Важно, что полубог знатно поглумится над нами...

Проснулась я от того, что меня трясут за плечо.

— Очнись, неудачник, ты подушку слюнявишь.

Я резко села, растирая лицо ладонью. Никаких слюней не было, а напротив стоял уже собравшийся сосед. Отвратительно бодрый и свежий.

— Мы опоздаем, если ты не поторопишься, — произнёс он невозмутимо. — И сделай уже что-нибудь со своим запахом. Дышать невозможно, — голубые глаза вдруг сверкнули золотом.

Оборотень сморщил холёный нос и демонстративно вышел.

Облегчённо выдохнув, я свесила ноги с кровати. В окна пробивались первые лучи солнца. Вот и поспала пару часов… Дурацкая смена часовых поясов!

— И зачем так пугать? Идиот… — пробормотала я недовольно и кинулась собираться, пока магистр не назначил нам новое наказание.

По дороге на холм я любовалась светлеющим в сиреневых всполохах небом. На Земле летом небо тоже красивое. Часто окрашивается яркими цветами по утрам и чарующе-синим днём, но таким никогда не бывает: глубоким, влекущим, волшебным…

— Взгляд у тебя… будто впервые рассвет видишь, — прокомментировал идущий рядом ледышка.

Вот везде ему нужно влезть…

— Не помню, чтобы обращался к тебе, — отозвалась я язвительно. — Мировую ты не принимаешь, так хоть помолчи, пожалуйста.

На лице ледышки дрогнули желваки, но он не стал отвечать, а мы наконец добрались до вершины холма, где у столбов нас уже поджидал невозмутимый полубог в белой мантии, расшитой по краям золотом.

— Доброе утро, адепты. Готовы учиться терпению, тренировать выдержку?

«Нет! Вообще нет!» — кричала я мысленно, а вслух…

— Да, магистр… — в унисон отозвались мы, склонив головы.

— Тогда приступим, — довольно оскалился полубог, разведя ладони в стороны.

С его пальцев сорвались магические светлячки. Крохотные шарики светящейся силы, которые так и норовили сорваться вниз и рассыпаться искрами, ударившись о землю.

— Взбирайтесь на столбы и не позволяйте светлячкам упасть. Держите их с помощью силы своих стихий до моего возвращения. Вы можете помогать друг другу, но нельзя использовать подручные средства и помощь других. Только вы, ваша сила и светлячки, которым нельзя коснуться земли.