И его магичество, я уверена, тоже просто так не отстанет. Ему явно не понравилось, что я покритиковала учебные планы Академии. Ведь за них он сам лично в ответе как наследник Империи! Ох, зря я вступила с ним в перепалку, ох зря. Чувствую, устроит он мне здесь весёлую жизнь!

И как говорится, поступившие позавидуют отчисленным…

Но я хотя бы поступила! А это значит, моя голова в относительной безопасности, хотя бы на какое-то время.

Остановилась возле колонны в фойе, с шумом выдохнув воздух из щёк, и потрогала жемчужину на шее. Думала, испытаю облегчение, ан нет. Как же она давит!

– Что, принцесса, уже жалеешь, что пришла?

– Опять ты? – обернулась к наглому красавчику.

Он смотрел на меня так ехидно и насмешливо, будто видел насквозь все мои мысли. Но до чего ж хорош, чертяка! Красивое лицо, скульптурно очерченные губы и выразительные серые глаза из-под длинных ресниц.

А откуда принц здесь взялся? Он ведь только что был в зале, а теперь оказался тут. Преследует меня, что ли? Странная манера, до этого вроде как наоборот, убежать стремился. К чему бы эти перемены, к добру ли?

– Значит, тебе наши порядки не по нраву, – продолжал говорить принц, надвигаясь ближе. Укусить, что ли, хочет? Иначе как ещё расценить его хищный оскал прямо над моим лицом? – Ты готова извиниться, взять свои слова назад и признать, что всё в моей Академии устроено идеально?

– И не подумаю, – возмутилась я, сверкнув на него глазами. Ещё чего удумал! – Я сказала то, что считала нужным. Только и всего!

Даниэль разочарованно поджал губы, глядя на меня с высоты своего роста.

– За оскорбление ты будешь наказана. Как закончится банкет в честь поступления, явишься за наказанием к своему наставнику на кафедру общей магии, – заявил он. – А профессор Борн, между прочим, обожает накладывать штрафы!

– Я не боюсь, – гордо вскинула подбородок, но на душе сразу кошки заскребли. Этот странный непредсказуемый маг теперь мой наставник? Круто.

На лице принца промелькнуло что-то вроде жалости.

– Зря ты пришла сюда, – сказал он. – Таким бунтаркам, как ты, не место в Академии.

– Посмотрим, – буркнула я, всеми силами стараясь не попасть под его обаяние. Да, тут и никаких привораживающих чар не нужно. Пропадёшь и не заметишь.

– Лучше уходи сейчас, – вдруг заявляет он, чуть ли не прикасаясь ко мне кожей. – Дверь вон там, не заблудишься, – он махнул рукой в сторону выхода. – Я скажу комиссии, что ты ушла добровольно. Уезжай туда, где была до этого, и носа сюда больше не показывай.

Ха! Он думает, что у меня есть выбор?

– Я останусь, – бормочу в ответ. Что-то уж слишком настойчиво он пытается меня отсюда выпихнуть, и это заставляет меня нервничать. Как и в тот раз, когда он стоял так близко, чуть ли не прижав меня своей грудью к стене. А интересная у него манера общаться, однако!

– Хотя носик у тебя очень даже ничего, – принц уже слегка приобнимает меня за плечи и притягивает к себе поближе. Меня это дико волнует и поэтому пугает. Отталкиваю его двумя руками в грудь. – Отойди, слышишь? Да когда ж ты, наконец, отвяжешься?

– Я что, тебе противен? – маг приподнимает красивые брови и смотрит на меня. – По тебе этого не скажешь! Ты слишком бурно реагируешь на мои объятия.

– Потому что… потому что… не желаю тебя видеть! – выпаливаю я, вся на нервах.

– Это будет сложно, – усмехается Даниэль. – Теперь ты будешь видеть меня часто. О-о-очень часто, – издевательски тянет он. – Я не только преподаватель кафедры иллюзий и трансформаций, я ещё и ректор этой Академии!

Прекрасно. Просто прекрасно. Ну правильно, если уж не везёт, то до конца.