Нет, это невозможно. Да не может быть, что он играл. «Рыжик-чижик-пыжик» Пф…фыркнула я, изогнув губы в презрительной усмешке. Мила была права почти во всем. Ошиблась только в одном. Это не издержки эволюции – это бессодержательное серое поветрие, которое нужно не давить, а раздавливать, как таракана – быстро, жестко, без доли сожаления.

Позади меня раздался гром. Я дернулась и вскинула голову. Попробовала остановиться, но метла меня почему-то не слушалась, с сумасшедшей скоростью несясь вперед.

– Эй, ты чего? – крикнула я ей, поднимая черенок вверх, чтобы притормозить. Но бесполезно. Летящая «подруга», как будто вышла из-под контроля, и теперь сама решала куда двигаться и когда делать остановку.

Через несколько минут я поняла, что она задумала. Мы летели над густым лесом, который заканчивался небольшим озером.

– Только попробуй, – прошипела я ей, подлетая к нему все ближе. – Спалю не раздумывая.

В ответ прозвучал издевательский свист, а через несколько секунд меня сбросили в холодную воду.

***

Я вернулась в общежитие спустя час, после незапланированного душа. Мокрая и уставшая открыла окно, перешагнула через широкий потрескавшийся подоконник и спрыгнула со стола на пол.

– Явилась? – спросила Мила сонным голосом, отрывая голову от подушки. Выглядела она не очень. Растрепанные волосы, растекшаяся под глазами тушь, измученное выражение лица. Хоть у кого-то праздник удался.

– Угу. На место, – указала я шепотом метелке в угол. Та, превратившись в потрепанный веник, полетела в указанное направление. – Извини, что разбудила.

– Все в порядке, – подруга села в позу лотоса и потянулась. – Я прилетела за несколько минут до тебя и сразу под одеяло.

– Понятно.

– Как прошла визитная карточка?

– Успешно, – буркнула я, садясь на кровать. Взяла с тумбочки расческу и принялась распутывать влажные рыжие локоны.

– Можешь не стараться, действие зелья скоро закончится, – махнула она рукой.

– Все равно расчешу, – упрямилась я, глянув на часы, потом в окно.

Было шесть часов утра. Снаружи светало, и внутри меня образовывалась пустота…

– Не хочешь рассказать? – осторожно спросила не выспавшаяся ведьма, откидываясь назад и прислоняясь к стенке. Все же любопытство оказалось сильнее усталости.

– Хочу, – вдруг вспылила я. – Скажи, ты знала, что получится все именно так?

– Как так?

– Снова потеряю голову, вот как, – дернула я резко за волосы и ойкнула от боли.

– Да, – невозмутимо ответила Мила. – Будущее мое кредо.

– Почему не предупредила?

– А смысл? Пока сама не обожжешься, не поймешь. Тем более я подстраховалась.

– Шепоток на метлу?! – мрачно констатировала я, разбирая запутавшуюся прядь.

– Ага.

– Купать было не обязательно, – скривилась я и передернула плечами.

– Ты о чем? Какое еще купание? – нахмурилась она. – Кстати, а ты чего такая мокрая?

Я отложила расческу в сторону.

– Вообще-то по твоей милости меня сбросили в озеро.

И глазами указала на веник.

– Правда? – Мила искренне удивилась. – Ксюнь…

– Что?

Подруга еле сдерживалась, чтобы не заржать.

– Я не знаю почему она тебя, таким образом охладила, но мой наговор заключался в другом, – загадочно проговорила Мила.

– И в чем же? – мне почему-то вдруг тоже захотелось улыбнуться.

– Метелка должна была треснуть по его голому заду в самый… самый… ну если бы ты сдалась окончательно… в самый…

– Не продолжай, – не выдержала я, рассмеявшись.

Мила меня поддержала и перебралась на мою кровать.

– Да уж подруга…– сказала я в перерыве между смехом, подтягивая к себе ноги и чуть толкая ее плечом. – Если бы только знала, порку ни за что б не пропустила.

– Метод кнута и пряника. С ними только так, дорогая.