Придя в школу, Егор и Матвей впали в недоумение: той безумной тройки вместе с Аней не оказалось. И на следующий день тоже.

– Может их наконец исключили? – с надежной подытожил Матвей.

– Хоть бы! – поддержал Егор.

Так прошло несколько недель. Матвей стал понемногу забывать о том инциденте. Он начал еще лучше учиться и приходить домой в настроении. Один раз он даже принес бабушке тюльпаны, правда, сорванные с чужого палисадника. Наталья Сергеевна была на седьмом небе от счастья за проявленное внимание со стороны ее любимого внука. Однако из-за скрытой внутренней тревоги, которая невольно сидела в мальчишке, он иногда задавался вопросами: куда они пропали? вернутся ли они?

Ответ он получил очень скоро…

Шел октябрь. Утро было довольно солнечным. Дул прохладный осенний ветер, коричнево-оранжевые и желтые листочки начинали постепенно покидать свои с деревьея. Наступил тот самый период, когда ребята, шагая из дома до школы, искали места, куда падали теплые солнечные лучи, и, останавливаясь, грелись, получая некую эйфорию, а затем нехотя шли дальше. В этот день Матвей добирался до школы один: Егор приболел и остался дома. В осенний период он болел достаточно часто.

Придя в школу, в толпе всех школьников Матвей увидел знакомую фигуру – ей оказалась Аня. Это был очень нехороший знак. «Если Аня в школе, значит эта троица тоже здесь», – подумал Матвей. Его охватило чувство непонятного страха. То происшествие в столовой не было причиной его состояния: интуиция – вот что ему подсказывало о будущих последствиях столкновения с ними. Мальчишка решил отнестись к этому максимально нейтрально и пошел на уроки, тем более их было всего четыре. Как бы просто он не старался смотреть на эту ситуацию, чувство напряжения не уходило от него до последнего. На уроках он сидел задумавшись, а на переменах тщательно всматривался в толпу, надеясь не увидеть там тех неприятных личностей.

По окончании последнего урока Матвей собрал свои вещи и пошел домой. Достигнув того самого магазина, где продавали выпечку, он не увидел там собаки, с ее маленькой командой, которая являлась причиной для его улыбки… Только что-то похожее на черный пакет, лежавший вдали под деревом. Матвей немного смутился. Приближаясь к этому дереву, он начал понимать, что то самое черное пятно все меньше и меньше становится быть похожим на пакет. Подойдя вплотную, он увидел ужасающую картину: это был не пакет, а та самая собака, которая теперь лежала со вскрытым брюхом, изуродованной мордой, небрежно выброшенная под дерево. У него закружилась голова и охватила непонятная паника. «А где же щенята?!» – подумал Матвей. Повернувшись, он заметил движение каких-то силуэтов за магазином. Пройдя туда и спрятавшись за углом здания, он увидел ту самую троицу. В руках они держали щенков, которых было четверо. Тело пятого уже бездыханно лежало под ногами старшеклассников. Один из подростков кинул щенка об стену магазина, другой, представив беззащитное животное в роли футбольного мяча, стал бить его ногами. Игнат же стал кидать живых щенков в канализацию, куда затем отправились и уже их мертвые собратья. Матвею стало сразу понятно, что с матерью щенков расправились именно они. Он перестал контролировать себя. Взяв стеклянную бутылку из мусорного бака, он понесся на первую попавшуюся цель. Этот план оказался почти успешным. Он разбил бутылку об голову одного из противников, тот зашатался и упал, схватившись за рану, из которой потекла кровь. Затем Матвей будто бы проснулся: он, поняв, что с оставшимися двумя старшеклассниками он справиться не сможет, рванул изо всех ног, скидывая портфель и пакеты: один – со спортивной формой, другой – со сменной обовью. Бегал он очень хорошо и быстро, но обезумевшие подростки начинали постепенно догонять свою цель. Матвей направился в сторону школы и не прогадал. Учитель по технологии, у которого окна всегда были открыты и выходили на школьный двор, услышал странные звуки быстро бежавших людей и оскорбительные возгласы. Он вышел на улицу и сразу понял, что происходит. Он встал между Матвеем и подростками, оттолкнув одного из них.