– Маша! – встал со стула Ованес. – Присаживайся. Знакомься: Вазген. Большой специалист по коньякам!

– Какое вино предпочитаете? Красное или белое? – мгновенно оценил обстановку Вазген.

– Предпочитаю коньяк! – рассерженным голосом ответила Маша.

– Вай… Какая девушка! Огонь! – подал стаканчик Маше Вазген.

Спустя час в подвале среди бочек с вином и коньяком раздавался заливистый девичий смех. В погребе собрались пятеро: сомелье Вазген, Ованес с Машей, работник павильона узбек Мехрож и примкнувшая к ним его жена – Дильбар, трудившаяся уборщицей в этом же павильоне.

– А это что за коньяк? – спросила Маша.

– Шарль Азнавур! Двадцать пять лет выдержки! Пробуем?

– Да-а… – подхватил нестройный хор дегустирующих.

– А вы знаете байку про террористов, которые захватили винные погреба и четыре дня не могли сформулировать свои требования? – развлекал гостей Вазген. – Произнесите «сомелье» с ударением на последний слог и представьте себе плантации созревшего винограда, вкус молодого божоле и уют винного погреба.

– А каким должен быть погреб, чтобы вино в нём хорошо дозрело? – спросил Ованес.

– Крепко запертым! – захохотал Мехрож.

Свои пять копеек вставил Ованес:

Папа сынишку ремнём наказал.

После спустился за чем-то в подвал.

Месяц смеялся счастливый парнишка:

Не открывалась на двери задвижка. (с)

– Когда я заработаю много денег, куплю себе винный погреб и назову его «Нарния», – перекрыв хохот сказал Межрож.

– Зачем? – удивилась Дильбар.

– Э-э… – хитро прищурил и без того узкие глаза Мехрож, – чтобы возле него всегда были хроники. А не хотите ли вы попробовать узбекский коньяк? Дильбар, пожалуйста, принеси «Самарканд», он лежит в бардачке в моей машине.

– Кхм… – крякнул Вазген. – В средние века дегустация считалась удачной, если все выжили!

– А м-м-мы, вообще-то, пришли на ВДНХа смотреть бабочек, – икнула Маша.

– У вашей жены появился странный акцент, – обратился к Ованесу Вазген. – Пора сворачивать дегустацию.

– Предлагаю встретиться в другой раз, – предложил Мехрож. – Нам с Дильбар нужно время на подготовку. Попрошу друзей прислать наши лучшие коньяки «Старая Хива», «Ташкент» и «Узбекистан».

– Предлагаю поднять последний тост за дружбу народов, – поднял пластиковый стаканчик Вазген. – Расскажу вам притчу, друзья. Плывёт по реке щука, на её спине сидит орёл. Орёл думает: «Укушу – сбросит». Щука думает: «Сброшу – укусит». Так выпьем за верную дружбу, которая может преодолеть любые преграды. Сегодня в нашем погребке собрались самые разные люди: два армянина, узбек, киргизка и русская. Содружество людей, несмотря на границы между ними, возрождается! Так пусть как можно больше будет таких встреч и застольных тостов за общим столом. В единстве – наша сила, в единстве – сила каждого народа!

Шестилетняя Леночка возвращалась с папой из детского садика. Леночка вприпрыжку бежала впереди папы, заскочила на ступеньки подъезда, поскользнулась и больно упала на коленки. Хотела разреветься, но папа спешил домой и, быстро подхватив дочурку, потащил её к лифту. Нахмурившаяся Леночка плакать не стала, ехала молча.

Дверь открыла мама. Леночка зашла в коридор и неожиданно разрыдалась.

– Что случилось? – всплеснула руками мама.

Рыдающая Леночка забежала в кухню.

– Я упала! Меня папа подтолкнул на ступеньках. Я разбила нос, у меня кровь пошла-а-а-а…

Мама внимательно осмотрела дочку, но следов крови не обнаружила.

– Леночка! Крови нет.

– Правильно! Папа вытер её мне носовым платком, а платок в карман куртки положил.

Мама коршуном вылетела в коридор. Супруг пристраивал куртку на вешалку.

– Где платок?