– Он попал в аварию? Его сбила другая машина или сам в кювет вылетел? – Люда выдвигала одно предположение за другим. – Впрочем, он очень аккуратный водитель, вряд ли он стал бы гнать или правила нарушать. Значит, в него кто-то врезался, так?

– Речь идет не об аварии. Хвана убили. Его убийца – Подмосковный маньяк, как вы его называете.

– Что? Маньяк? – Этого известия Люда вынести уже не смогла. Она закрыла лицо руками и зарыдала.

Гуров терпеливо ждал. А когда увидел, что секретарша немного успокоилась, произнес:

– Вам нужно проехать в отдел и составить фоторобот парня, который принес письмо. Но сначала расскажите, как вы узнали о новой жертве убийцы?

– Так вы же мне только что сказали. – Люда удивленно округлила глаза.

– А до этого вы говорили, что пришел материал по Подмосковному маньяку, и вам срочно нужна подпись главного, чтобы пустить его в печать, – напомнил Гуров.

– Точно, совсем из головы вылетело. Выходит, мы собирались написать про убийство шефа и даже не знали об этом? Жуть какая! – передернула плечами Люда.

– Так откуда сведения? – повторил Лев.

– Топырин принес. Есть у нас в редакции такое недоразумение, зовут Зиновий. – Секретарша непроизвольно скривила губы. – Сказал, что по общей линии поступил звонок. Неизвестный сообщил о новой жертве маньяка и указал место, где искать труп. Так как шефа не было на месте, добывать материал про маньяка отправился сам Топырин.

– Он выезжал в Шевлягино?

– Куда конкретно он ездил, я не знаю. Он общался с замом, можете у него уточнить.

– Похоже, вы не особо высокого мнения о Топырине, – заметил Гуров.

– Так там и нечем восторгаться, – откровенно заявила Люда. – Посредственность, она и есть посредственность. Вот сами посудите: отправился на место преступления и даже не сумел узнать, что речь идет о его шефе!

– Как же он мог догадаться, если к трупу его не подпускали? – заступился за неизвестного журналиста Лев.

– Не знаю, только если бы вместо него там был другой журналист, он бы точно догадался! – парировала секретарша. – Хотя бы по машине. Ведь вы сами сказали: на месте преступления обнаружена машина шефа. Как мог Топырин ее не заметить, а если заметил, как мог не узнать автомобиль шефа?

– Пожалуй, в ваших словах есть логика, – задумчиво произнес Гуров. – И все же не стоит судить слишком строго. Быть может, это просто не его день.

– Ага, не его день. Не его жизнь, не его профессия. Тут вы правы, – непонятно отчего злилась Люда. – Да если бы не доброта главного, Топырина давно бы поперли из газеты. А теперь этот никчемыш будет писать о его смерти. Жуть!

– Где я могу найти заместителя Хвана?

– Соседний кабинет, – сообщила секретарша. – Он должен быть на месте, проводить вас?

– Спасибо, я справлюсь. Можете заканчивать дела. Как только я освобожусь, вернусь за вами, и проедем в отдел, составим фоторобот.

Люда осталась в кабинете, а Гуров вышел в коридор. Он был уверен, что спустя две минуты все в редакции будут знать о смерти шефа. Так как эту новость скрывать он не собирался, то и Людмиле не стал запрещать распространять информацию. В кабинет заместителя Хвана он вошел без стука, так как дверь была открыта. За столом сидели двое: сутулый мужичок с залысинами на голове и солидного вида здоровяк с круглым пивным пузом.

– Сегодня не принимаю, – сердито бросил здоровяк. – Если вы по поводу статьи, отправляйтесь в восьмой кабинет. Там вас примут и назначат день.

– Я не по поводу статьи. – Гуров вошел в кабинет и занял место напротив сутулого мужчины. – Я по другому вопросу. – Он вынул удостоверение, раскрыл его и представился: – Полковник Гуров, Главное управление. Как я могу обращаться к вам?