И вот только сейчас я поняла – отсюда! Чем бы этот мир ни был, но он реален. Он обогатил наш мир своими сказками, а значит, был здесь тот самый «сказочник» до меня… и он вернулся! А значит, могу вернуться и я!

Это радовало… и… и ещё расстраивало. Было бы лицемерно отрицать это. Мне нравились мои приключения и процесс спасения Ланы! В размеренной жизни Разумовской Веры Павловны к пятидесяти годам всё было разложено по полочкам. Работа, квартира, родственники, магазины, любовники… да-да! В сорок девять лет секс – это даже круче, чем в девятнадцать! Неловкость полностью изжила себя, уступая место для чистого удовольствия. Но сейчас даже наличие любовников не прельщало меня, чтобы вернуться.

Я получала новый опыт и новые эмоции, а это несравнимо ни с чем!

«Но я ещё и не перемещаюсь! К чему лишний раз нагонять уныние?! Плюс ко всему – ещё непонятно, что в итоге этот мир для меня и Верин приготовил. Зачем я появилась здесь точно? Никто не спешит сказать? А если этот процесс вообще необратимый?»

В общем, я решила смириться с данностью и просто идти вперёд.

А пока смирялась, погоня вместе с женихом и отцом Верины исчезли в зарослях леса.

– Я так испугалась… – громким шёпотом призналась Лана, перебираясь на мою ветку. – Просто жуть! Ты видела?! Они взяли гончих! Жуткие твари! По-моему, они только демонам подчиняются!

– Что?! – Я переполошилась, чуть не свалившись с ветки. Верёвка успешно была размотана минутою ранее. – Каких ещё демонов?! Ты вчера о них не говорила!

– Так они же нежить! – Лана передёрнула плечиками и наморщила нос. – Высшая нежить. Жуткие уроды… и переносчики вампиризма.

«Мда… тут у сказочника-путешественника произошёл какой-то сбой».

– Так. Ясно. Давай слезать.

– Давай. Вериночка, а это ты ветер подняла?

– Нет. Деревья.

– Но… как? Они же… просто деревья.

– Не просто, – я пожала плечами, не зная толком, как объяснить свой безумный порыв. – Если они откликнулись на мою просьбу, значит, «не просто».

– Эээ…

– Не спрашивай, – покачала головой. – Я не могу объяснить.

– Ладно. – Лана хмыкнула. – Ну, что? Спускаемся к деревне?

– Нет. – Вытащив карту, проштудировала её. – Смотри… видишь реку? Точнее исток реки? Нам надо пройти ниже родника. Сбить след, если попытка с деревьями не удастся.

– Но там нет моста.

– Сделаем плот. Течения у реки совсем маленькое, да и сама река не глубокая… по крайней мере, так написано на карте Брана. Хм… Плавать умеешь? – Лана кивнула, и я с облегчением перевела дыхание. – На всякий случай спросила. Хорошо, что умеешь… Так! Сейчас мы будем бежать, поэтому лучше переодеться в штаны. Что-то похожее я пихала в мешок. Переодеваемся здесь. Не свались…

– Хорошо. – Глаза Ланы возбуждённо сверкали в предрассветных лучах солнца. – Мы сейчас на безымянных похожи! Такая секретность!

Я тихо засмеялась, вытаскивая зелёные штаны и такие же цветом рубахи.

– Отлично! В этом мы будем отлично смотреться на ниве лугов. Отлично – в смысле незаметно.

– Ага! – Лана, как болванчик, воодушевлённо покивала головой.

Для девочки наш побег был захватывающим приключением. Только меня иногда сковывал страх. Но и его я упорна гнала позитивными мыслями. Не зря же мама назвала меня «Верой»!

Я подмигнула милой Веснушке и пошла на спуск.

Как только мы оказались на земле, указала Лане направление и скомандовала:

– Вперёд! Бегом!

Мы выскочили из леса и помчались по сырой высокой траве, как молодые козочки. Чувствовать силу в теле было невероятно. Я поняла, что возвращаться и привыкать к своей настоящей жизни будет крайне трудно… хотя бы морально.

«Но где наша не пропадала?! Нигде!» – Я нагнала прыткую девчонку, но обгонять Веснушку не стала. Хотелось всегда держать мелкую на виду… и коршуном следить за каждым, кто только попробует к девочке приблизиться.