– Так Валерка с Элкой тоже тут? Здорово! – обрадовался Вадим. – Давно не видел их!

– Увы, Валерка не смог поехать. К нему неожиданно прилетели партнеры из Питера. И ему пришлось остаться. А Элка встретила здесь каких-то своих знакомых, я их не знаю, и отрывается сейчас вместе с ними. А мы вот гуляем. А ты?

– А у нас с супругой незапланированный отпуск. Вот решили покататься немного на лыжах.

– О! – глаза Александра удивленно округлились. – С каких это пор Ольга тоже стала любителем лыж? Помнится, в Альпах мы не могли ее даже на санки запихнуть. А Максимка с вами?

Вадим закашлялся.

– Прости, мы так редко сейчас видимся… В общем, познакомься, это Ника. Моя… жена.

Александр только теперь перевел взгляд на Нику, его глаза слегка расширились от удивления. От неожиданности он смешался: – Здравствуйте!.. Простите, я, наверное, был бестактен? Это все Вадька, черт! – Он обернулся к Вадиму и сдавленным шепотом: – Ты мог хотя бы поставить меня в известность?!

Он снова повернулся к Нике:

– Простите еще раз! Надеюсь, вас не очень обидели мои слова?

– Ничего страшного! – слегка натянуто улыбнулась Ника. – Вы ведь действительно были не в курсе.

Нике было немного неприятно, что несмотря на то, что они с Вадимом уже почти три месяца, он до сих пор не рассказал друзьям, что у него другая семья. Ей было немного странной такая позиция мужа. Но, может быть, так получилось потому, что Александр все это время работал за границей?.. Она искала Вадиму оправдание, но смутно догадывалась, что дело не только в этом.

Она вдруг вспомнила, где она видела Александра. Это было пять лет назад. Тогда она впервые встретилась с Вадимом. Как будто вчера всплыл перед глазами тот вечер: караоке-бар, Вадик, Александр, Валерка, Элка, его сестра и ее подруги…

– А я ведь сразу узнал вас, Ника! Наша первая встреча была в караоке, вы отмечали день рождения подруги. Кажется, ее звали Марина?

– У вас хорошая память, – лаконично ответила Ника.

Алекс неожиданно повернулся к ней:

– И опять Вадька опередил меня! – глаза его смеялись.

– Вы это о чем? – без интереса, просто чтобы не молчать, спросила Ника.

Александр и Ника, опершись на лыжные палки, стояли вблизи от подъемника и смотрели на Вадима и Жанну. Эти двое катались неподалеку на трассе для новичков. На склоны гор уже мягко наползали сумерки. Постепенно зажигались фонари. В их тусклом свете снег блистал и переливался миллионами алмазов. Пора было возвращаться в гостиницу, тем более что мороз крепчал. Поднялся небольшой ветерок. Но Вадим и Жанна все еще медлили. Жанна, жеманясь и кокетничая, что-то капризно говорила Вадиму, а он показывал ей, как правильно стоять на лыжах. Она, делая вид что падает, хваталась за Вадима. Он поддерживал ее, обнимая за талию. Оба громко хохотали.

Ника понимала, что, наверное, так делать не стоит, но не могла отвести взгляд от этой парочки. Ей было неприятно и откровенное кокетство этой пустоголовой Жанны и то, что Вадим так вьется вокруг нее. Она понимала, что по большому счету все это ничего не значит. Слишком уж выглядело как-то ненатурально, чтобы это воспринимать всерьез, но ничего поделать с собой не могла. Ревность раздирала ее.

– Вы наверняка меня не помните, а я вот вас долго не мог забыть, – продолжал Александр, не обращая внимания на нервозность Ники.

– Чем же я так поразила вас? – рассеянно спросила та.

– Вы думаете, что это – дежурный комплимент? Но все действительно так и было!

Ника наконец оторвала внимание от парочки и удивленно посмотрела на Александра:

– Не ожидала, что моя скромная особа так привлечет ваше внимание.