— А я-то уж подумала... Мне не по себе когда ты на меня так смотришь, как-будто я тебе что-то должна. Пол, передай мне, пожалуйста, соус.

У меня кусок в горле застрял и я еле его проглотила. Как насчёт того, что она должна мне материнскую любовь и заботу? Конечно, в её понимании она достаточно уделяет мне времени, но увы... На любовь или хотя бы привязанность это не тянет.

Вошла Паола и принесла почту. Я встрепенулась, хотя и понимала, что для моего письма из университета ещё рано. Но а вдруг? Юлиана скривилась, отодвигая в сторону счета, и взяла в руки свежий номер любимого журнала.

— О, Пол, смотри! — воскликнула она, показывая на обложку. — Это же я! Помнишь эту фотосессию у Норы?

— Конечно, дорогая. Ты как всегда великолепна!

Пол подошёл к матери сзади и обнял её, поцеловав в плечо.

— Ты такой милый! — хихикнула она, когда его рука сместилась в район её груди. — Смотри, здесь и твоя фотография есть...

Я отвернулась, не в силах смотреть эти нарочитые нежности. Противно, хоть бы меня постеснялись. Встала из-за стола, чтобы уйти, но меня остановил визгливый возглас:

— Это что такое? Ты только посмотри, что они пишут: «Известная в прошлом топ-модель Юлиана Стар напомнила о себе и представила общественности своего молодого мужа. Сколько он ей стоит?»

Пол разразился отборной бранью, а на маму смотреть было страшно, казалось её вот-вот хватит удар. Вместо того чтобы похвалить журнал за правдивую информацию я решила успокоить свою родительницу:

— Ну мам, это же просто сплетни, жёлтая пресса... Зачем ты вообще эти журналы заказываешь?

— Да ты знаешь, что это за журнал? — перекинула на меня Юлиана свою злость. — Да это... Это... А, что тебе говорить! Ты молодая красивая, а я... Разве ты можешь меня понять?!

Неожиданно она расплакалась, а я обтекала от обрушившихся обвинений. Не в первый раз причем. Казалось бы за столько лет в «глянцевом» мире она могла бы привыкнуть к хейту, но нет. С каждым годом это всё сложнее ей даётся.

— Выкинь это! Видеть не хочу! — кинула она в мою сторону журнал и он, проехавшись по столу, упал прямо к моим ногам. — Пойдем дорогой, мне нужно успокоиться.

— Конечно, дорогая...

Пол обнял Юлиану и они пошли в сторону кабинета успокаиваться, а попросту — похмеляться. Бар там был отменный. Когда-то. При третьем муже. Сейчас бар был наполовину пуст.

Я лишь покачала головой:

— Дурдом...

Подняла с пола журнал и пошла к себе в комнату, думая как бы избежать совместного ужина. Ведь итак понятно, что оставшийся день пройдет под знаменем плача по ушедшим годам и утерянной красоте. Ну, ничего, Пол знает как её успокоить. Вот пусть и отрабатывает своё проживание в нашем доме.

Только села в кресло, чтобы почитать, как мой телефон ожил. По видео чату со мной решила связаться одна из моих малочисленных подруг, а если учесть что она из России — так вообще единственная.

— Привет, Роза! Сто лет, сто зим! Ты мне не звонишь и я решила сама тебя набрать.

— Привет, Кристина! — улыбнулась я в ответ, переходя на родной русский. Редко приходится на нём общаться, потому что мама предпочитает практиковать английский. — Как дела?

Судя по всему Кристина сидела на садовых качелях во дворе дома. Какая же она красивая! И судя по цвету волос ещё больше выбелилась, став пепельной блондинкой. Она подмигнула мне и ответила:

— Всё тип-топ и я жду не дождусь твоего приезда! Когда тебя ждать? Надо отпраздновать твою свободу!

— Эммм...

Кажется я забыла ей сказать, что этим летом не приеду.

— И что означает твоё «эммм»? Только не говори, что не хочешь приезжать.

— Ну, как раз это я и хочу сказать. Точнее не так. Я хочу приехать, но ничего не выйдет. Меня ждёт университет, подготовка... Понимаешь?