Я едва дожидаюсь конца связи и в голос хохочу.

– Тетя Руфа, – она с детства приучила меня называть ее новым именем, – раньше ты хотя бы давала им приворотное зелье – они его своим кавалерам в чай добавляли. А сейчас что? Ворожишь онлайн?

Она пожимает плечами:

– А чего ты хочешь? Нынче у всех работа дистанционная. Пробовала я, как раньше клиентов принимать – едва на штраф не нарвалась. Хорошо, участковый знакомый – ограничился профилактической беседой. Так что как и все – соблюдаю противоэпидемиологические меры.

Она поит меня чаем с какими-то травами – гадость ужасная! – и учит жизни.

– Ты пойми, Лена, – нельзя своим даром разбрасываться. Я тебе сколько раз предлагала – давай вдвоем бизнес вести.

Я хихикаю:

– И как ты хочешь меня назвать? Роксоланой? Степанидой?

Тетка обижается:

– Ты зря смеешься. Разве было бы у меня столько клиентов, если бы я как по паспорту – Натальей – звалась? А так – сама видишь – не жалуюсь.

Но я только качаю головой:

– Не уговаривай. С твоим бизнесом еще проще в тюрьму угодить. Тебя саму в прошлом году едва за мошенничество не осудили. Забыла уже?

Руфина хмурится, но не сдается:

– Подумаешь – один случай на тысячу. Дамочка уж больно надоедливая попалась. Да к такой зануде, как она, мужик ни за что бы не вернулся – там моих способностей никак не могло хватить. А знала бы ты, скольких людей я счастливыми сделала!

– Обманом? – строго вопрошаю я.

– Да почему же обманом? – искренне удивляется она. – Ты свою бабушку помнишь? К ней, между прочим, со всего Союза люди приезжали. А ведь тогда всё это было под запретом. Думаешь, она тоже обманщицей была? Зря ты так – она с большинства из них ни копейки не брала.

Бабушку я помню плохо – она умерла, когда я была еще маленькой. Помню только, что глаза у нее были темные-темные, а взгляд такой, что в дрожь бросало.

– А ты способнее меня, Лена. Ты в неё, Агриппину!

Я благодарю за чай и поднимаюсь. Тем более, что у Руфины снова вызов по скайпу.

– А ты подумай, Лена, подумай!

Я целую ее в морщинистую щеку. Нет уж, спасибо! В бухгалтерии как-то надежней.

4. 3. Странный работодатель

При заполнении анкеты на сайте крупнейшего кадрового агентства города я честно указываю минимальный уровень заработной платы, на который я согласна. В «Элегии» я получала семьдесят тысяч, сейчас готова согласиться на пятьдесят. Но даже это кажется менеджеру кадрового агентства слишком высоким.

– Вы же понимаете, Елена Ивановна, экономика в кризисе, предприятия не набирают, а увольняют работников, – сообщает она по телефону то, что я знаю и сама, – или понижают им зарплату.

– У меня достаточно высокая квалификация, – почти обижаюсь я.

– Да, да, конечно, – тактично соглашается она.

Я уверена, что проблема преувеличена. Да, бизнес не работал больше месяца, а общепит не работает до сих пор, но это же – временно. А хорошие бухгалтеры нужны всегда – и особенно в кризис.

Но проходят две недели, а я не получаю ни единого предложения. Потом, правда, получаю целых два, но оба быстро отвергаю. Первый работодатель готов платить всего двадцать тысяч рублей за полный рабочий день. Второй оказывается щедрее и ищет не простого, а главного бухгалтера, но даже беглый взгляд на их бухгалтерскую отчетность позволяет понять, что за них тоже скоро возьмутся и налоговики, и правоохранительные органы.

– А я вас предупреждала! – девушка из кадрового агентства, кажется, довольна, что оказалась права. – И если работа вам нужна срочно, то стоит рассмотреть и менее выгодные варианты.

Работа мне нужна, и еще как! Небольшие сбережения тают день ото дня – автокредит и плата за съемную квартиру слишком велики для безработной.