– Нет.

– Что нет?

– Нет, не считаю.

– Ай! – вдруг возмущенно вскрикнула Инга.

Мелисса, почувствовав, что ее хватка на время ослабела, собрала все свои силы, и что было мочи рванула с ее колен, оставив у нее на коленях заметные царапины.

– Черт! – разозлилась Инга. – Как я теперь надену юбку?! Паразитка!

Мелисса обогнула диван и, перебравшись через подлокотник со стороны Святослава, снова устроилась у него на коленях.

– Да уж, – язвительно отозвалась Инга, – кот кота видит издалека.

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Ты же кот по китайскому гороскопу, – напомнила она.

– А, ты об этом…

– Кстати, если уж вы так сдружились, и у тебя все равно вся неделя будет свободной, будь так любезен, свози кошку на прививки.

Святослав неопределенно пожал плечами. Инга неодобрительно глянула на него и пошла залечивать свои раны.

– «Кошка – обладательница огромных глаз, – продолжала Анисья штудировать Интернет, кажется, даже не заметив стычки, произошедшей у нее за спиной. – Среди всех домашних животных глаза у кошки самые большие по сравнению с величиной собственного тела, и если бы величина глаза по отношению к телу человека была такой же, как у кошки, то человеческий глаз имел бы двадцать сантиметров в диаметре!»…

Пригревшись у Святослава на коленях, Мелисса подогнула под себя лапы, вытянула вперед мордочку и сладко уснула. Ему пришлось дочитать журнал до самого конца, прежде чем он наконец решился разбудить котенка, чтобы подняться и тоже пойти спать.

Алиса вернулась поздно, и хотя Богдан, судя по стоявшей внизу машине, был дома, свет нигде не горел. Не дай бог, подумала она, проходя по комнатам в поисках Богдана, лучше бы он просто спал без задних ног или даже был пьян, лишь бы только не…

Богдан нашелся в бельевой – сидел напротив включенной стиральной машинки и смотрел, как в центрифуге перекатывается мыльная вода. Костюм на нем был помят, галстук съехал на бок, волосы взлохмачены, из штанин торчали голые ноги. Алиса догадалась, что носки-то он скорее всего и стирает.

Алиса присела рядом с ним на корточки.

– Пойдем, – сказала она, тоже глядя на стиральную машинку.

– Скажи, ну зачем я тебе нужен такой, а? – повернулся он к ней.

Начинается.

– Носки сами постираются, – не желая поддаваться на его провокации, терпеливо сказала Алиса. – Пойдем. Я подогрею тебе молока с медом, и мы ляжем спать.

– Молоко с медом… – мечтательно повторил он за ней. – Меня мама поила молоком с медом, когда я болел.

– Ну а теперь я напою… Ты же не против?

– Скажи, лиса, ну зачем я тебе нужен такой? – повторил он. – Я же ни на что не гожусь, ни на что не способен, я же ничего не добился в жизни – ты только посмотри на меня!…

Алиса и правда не могла смотреть на него без жалости в такие моменты, и за это ненавидела и его, и себя.

Примерно раз в полгода с ним случались приступы депрессии, которые длились от недели до месяца. Нестабильная нервная психика, говорили врачи, возможно, следствие перенесенных в детстве травм – никаких других физиологических или психологических отклонений в процессе многочисленных обследований найдено не было. От них не находилось другого средства, кроме терпения Алисы и Веры Павловны, которая в такие моменты всегда приходила им на помощь, и надежды, что рано или поздно все пройдет само собой.

В общем-то, ничего страшного не происходило: просто Богдан отказывался выходить из дома, почти не ел, практически не спал, и не делал ничего, только без конца терроризировал окружающих своим нытьем по поводу того, что он никому не нужен и что никто его не любит, а те, кто находится рядом, наверняка держатся за него только или из-за денег или из жалости. В остальное время Алиса очень терпимо относилась к нему, но в такие периоды действительно с трудом переносила его общество, потому что из активного и уверенного в себе человека, всегда знающего чем себя занять, он превращался в жалкого нытика, выносить общество которого и правда можно было только за приличную плату.