И вот час X настал.

– Ну что, кто хочет быть первым? – Гоша неспешно вышел к публике. Все ребята мгновенно затихли и уставились на него. Гоша стоял перед своим классом в черных джинсах, черной рубашке и в новых кроссовках.

– А ты чего такой мрачный? Никак похоронить нас собрался, Червяк?! – выкрикнул один из одноклассников. – Или тебя теперь звать Гоша Кашпировский[1]? Или нет, Гоша Шепс[2]?

Все заржали, разрушая атмосферу.

Червяком Гошу звали давно – за худобу, конечно. Теперь вот, значит, Шепсом собрались звать…

Гоша тяжело вздохнул. Светка предупреждала, что чем больше они будут бояться, тем больше будут прикалываться над ним, чтобы «снизить градус напряжения». Придется брать себя в руки и игнорировать шутки.

– Кузнецов, а ты, смотрю, самый смелый у нас! Может, с тебя и начнем, если ничего не боишься? – предложил шутнику Гоша.

– А чего мне бояться! Давай, Гошанчик-шарлатанчик! Начинай! – поддался Илья Кузнецов на провокацию. Одноклассники радостно вытолкали его к Гошану.

– Ну смотри, Червяк, если ты меня не удивишь, я матери расскажу про твои эксперименты, и не видать тебе с таким хобби пятерки по физике как своих ушей!

Все снова заржали. Мать Ильи была учительницей физики в их школе, ребята знали, что она презирала верующих в принципе, а верящих в паранормальное – особенно.

– Не знаю, как ты будешь объяснять все это матери… Я-то в отличие от тебя с ней договориться всегда сумею, – пробубнил под нос Гоша и быстрым движением сначала схватил наглого одноклассника за правую руку, а потом тонким лезвием, которое прятал в рукаве, слегка надрезал ему подушечку безымянного пальца.

– Ах ты черт! – Кузнецов попытался вырвать руку, но Гоша уже получил то, что хотел – капельку крови наглеца. Он быстро растер ее по маленькой желтой бумажке и кинул в курительницу с ладаном.

Увидев это, Илья как-то сразу приуныл.

– Сейчас с помощью твоей крови я вызову духа-помощника. Вы его не увидите, он – инфернальная сущность, с которой могу взаимодействовать только я, – сообщил одноклассникам Гоша. – Дух ответит на любой ваш вопрос, какой захотите. Но если вы будете злить его или задавать заведомо провокационные вопросы, дух может рассердиться. И тогда Кузнецову крышка.

– Э! Почему Кузнецову? – возмутился Кузнецов.

– Потому, Илья, что дух призван на твоей крови. А значит, пока я не прогоню его на тот свет, он привязан к тебе невидимой астральной нитью. И мстить будет в первую очередь тебе.

– Так, чтоб никто не мухлевал тут! И не ржал! – Кузнецов обернулся к одноклассникам и пригрозил им кулаком. – А чего спрашивать-то у духа, Гошан? Чего можно?

Гоша сел по-турецки возле курительницы, закрыл глаза и зашептал быстро-быстро заклинание, которое придумал накануне вместе со Светкой.

Читая «заклинание», Гоша слегка покачивался, как учила подруга. А потом сунул руки в миску с измельченным углем, растер его в ладонях и начертил пальцами прямо на бетонном полу несколько жутковатых знаков. Их они со Светкой подсмотрели в Каббале.

Завершив самовыдуманный ритуал, Гоша открыл глаза и снова повернулся к притихшим одноклассникам.

– Дух здесь. Вы можете вопрошать о прошлом и будущем, о судьбе и мечтах, о любви и смерти. ОН слышит вас.

– Слышу-слышу, – подтвердила в передатчик, спрятанный глубоко в ухе у Гошана, Светка. – Еще как слышу. Техника отлично работает. Давай, Гошан, я у компа. Досье на каждого у меня такое, что Шерлок Холмс обзавидовался бы. Начнем пугать их!

Город N был не большой, но в больничном морге всегда хватало работы для 17-летней практикантки. Подруга часто после уроков пропадала там до ночи.