Приблизившись, я остановилась в трёх шагах, скользя взглядом по холёному молодому лицу женщины. Лет двадцать с небольшим. В отличие от большинства местных жительниц, Мариока была медно-рыжей с каре-зелёными раскосыми глазами, высокой грудью, тонкой талией и крутыми бёдрами. Я была выше её практически на голову, как впрочем, выше и всех остальных, и смотрела с высоты своего роста на недовольно кривящиеся губы, сжатые в тонкую полоску.

— М-да, и кто только таких рожает. И это нечто проникло во дворец! — возмутилась она совсем не наигранно. — На что только рассчитывала? Привлечь внимание нашего господина захотела?!

Все наложницы уже давно окружили нас плотным кольцом. Внимательно следили за своей предводительницей и поддакивали, кивая хорошими кукольными головками. Не учла я одного — провокации.

Я почувствовала спиной движение воздуха и отклонилась в сторону, отступая на шаг. Одна из наложниц хотела схватить меня за косу, которую я так и не расплела, пока принимала водные процедуры. Профессионально перехватив её руку, чуть придала ей ускорение и отпустила. Та вскрикнула и по инерции двинулась дальше и завалилась вперёд, сбивая с ног Мариоку. Обе девушки шлёпнулись на пол. Вокруг них поднялся страшный ор, но никто не спешил помогать им подняться. Наоборот, у многих глазки заблестели довольством и смехом, хотя глотки визгливо голосили совсем другие слова.

На шум набежали служанки и банщицы.

Сара крепкой рукой задвинула меня к себе за спину и, уперев руки в боки, грозно пресекла галдёж.

— А ну, прекратили крики! Раскудахтались, как песчаные крякогузки. Ещё перья друг другу выщипайте, как птички за гнездо. Здесь моя территория. Вот пожалуюсь на вас осаму Зибару, он быстро порядок наведёт.

— Мне никто не указ! Я почти жена дэсайя! — взвизгнула Мариока, поднявшись с помощью служанок с пола. — А ты… — она ткнула пальцем в сторону Сары, ну или меня, поскольку я выглядывала из-за её плеча, — твоей ноги никогда не будет во внутреннем гареме! Уж я-то позабочусь. Ты… — она вдруг скривила красивые губы и схватилась за живот, чуть ли не оседая на пол. — Лекаря! — прошептала и картинно закатила глаза. Вокруг поднялся шум и гвалт. Сара схватила меня за руку и быстро потянула к дверям. Всучив в руки мою одежду, затолкала в каморку и приказала быстро одеваться. Мокрые волосы неприятно отдавали влагу ткани, и очень быстро спинка платья оказалась полностью мокрой.

Старшая банщица вытолкала меня из хамама и вручила в руки сопровождающему стражнику. Вместе со мной она отправила свою помощницу с напутствием всё рассказать распорядителю. А мне персонально сказала:

— Лучше бы тебе было не переходить дорогу Мариоке. Она не одну наложницу… — осеклась и шумно выдохнула. — Для тебя сейчас лучше быть под надзором Тора. Иди и молись Духам, чтобы о тебе забыли. Мариока — фаворитка дэсайя.

Мимо нас пробежали слуги с носилками и передали их служанкам в хамам. Сами они внутрь не пошли. Выстроились в ожидании возле двери.

Стражник Тор подтолкнул меня в спину и потопал в кабинет распорядителя.

Наше возвращение снова отвлекло осама Зибара от подсчётов счетов. Он удивленно обвёл нас с банщицей взглядом красивых лисьих глаз.

— Что случилось?

Сарина помощница сбивчиво, но полно изложила происшествие и была отпущена восвояси.

— Тебе есть, что сказать? — по итогу Зибар строго обратился ко мне.

Я лишь пожала плечами. Ситуацию можно извратить, как угодно. Моё слово против слова участниц. Но если дракон будет заинтересован в том, чтобы разобраться, то страже ничего не стоит воспользоваться гипнозом и ментальным допросом. Оборотни тоже хорошие дознаватели. Опять же, если не будут предвзяты.