– Закажи на свой вкус, только не так много.

А сама смотрела на ту ротонду в парке. Потом вдруг сказала:

– Знаешь, там ведь до сих пор, наверное, висит наш замок.

– Какой замок?

– Ну… Такой накидной, с дужкой. Мы с Сашей Королевым повесили в тот день, когда расписались.

– И когда вы расписались? – Шахов нахмурился, закрыл ладонью подбородок.

Она усмехнулась:

– Лучше спроси не когда, а КАК.

Шахов уехал почти сразу после того неприятного инцидента. Конечно, откуда ему было знать?

– Собственно, как начиналось, тебе известно.

Он безэмоционально проговорил:

– Да.

– А вот после… Да, после этого начался такой период, который иначе как помешательство нельзя назвать… – Элина оглянулась на парк, скрестила над столом руки и проговорила с какой-то странной улыбкой: – Была весна. И мы были молодые.

Они почти не расставались.

Как будто плотину прорвало, безумные дни, жаркие ночи. Он перебрался в ее квартирку, и там…

Знала ли Эля, что будет так? Что она вообще в тот момент знала? В том любовном угаре ей казалось, что если даже небо упадет на землю и погаснет солнце, ЭТО не кончится.

В общем, Саша Король теперь открыто встречался с ней, и это стало своего рода сенсацией факультета. Да, им пришлось не раз еще выдержать издевки его дружков и наезды бывших подружек, но они были вместе, остальное было просто неважно.

– Честно говоря, я даже не знаю, как мы доучились и дипломы получили, – сказала она.

Шах слушал внимательно, лицо было непроницаемо.

– Но, собственно, вся история начинается после. Я точно не знаю, видимо, кто-то из Сашиного окружения сообщил его семье. И те приняли меры.

***

Все было свежо в памяти, как будто произошло сейчас.

Его внезапно вызвали звонком, и в ту ночь он у нее не ночевал. Наутро Саша появился дерганый, когда она спросила, что случилось, отмахнулся.

– Ничего. Все нормально.

Но она же видела, что не нормально. Правда, потом впечатление это развеялось, она забыла. Но через несколько дней все повторилось, только еще хуже. Саша ушел днем, а около шести позвонил и сказал, что его не будет. Чтобы ложилась спать без него.

– А ты?

– У меня дела, – и оборвал разговор.

Ну ладно, она ему верила безоговорочно. Дела так дела. Эля уже сто лет не навещала тетку. Тетка была единственным близким человеком и фактически вырастила ее. Эле было десять, когда родители погибли в автокатастрофе. И раз вечер свободный, она решила к ней зайти.

Когда возвращалась, начало темнеть. По дороге к дому ее остановили. Два мордоворота, улица пустынная, впереди дорогая машина.

– Садись, – проговорил один.

Куда садиться, зачем?! Она испугалась. Но тут открылась дверь машины, выглянул пожилой мужчина, по виду из сильных мира сего, и проговорил:

– Подойди.

Тон такой властный, холодный, мурашки пробирают. Но она постаралась не показать, что боится, подошла.

– Что вам угодно? Здравствуйте.

– Сколько ты хочешь?

– Что?

– Сколько? Чтобы ты отстала от моего сына.

– Я?.. – ей чуть дурно не стало, когда до нее дошло, что это отец Саши. – Нисколько. Простите.

Хотела уйти. А там эти двое… из ларца. Видимо, его личная охрана. Молчаливые, лица каменные.

– Смотри, – холодно проговорил Королев-старший. – Пожалеешь. Я предупредил.

После этого машина медленно тронулась и отъехала.

Ее еще долго трусило, как лист на ветру, потом кое-как на ватных ногах дошла до дома. Как? Сама не помнила, обидно было дико. Она забилась на кровать и весь вечер проплакала.

А ночью неожиданно пришел Саша.

***

Принесли заказ. Настрой сбился.

Она наконец взглянула на Шаха и поразилась, с каким напряжением он ее слушал. У него лицо заострилось и кулаки сжались, сейчас он был страшен.