Самая опасная рана нашлась на животе. Глубокая и рваная, она причиняла бы сильную боль, не лишись Максим сознания. Но не имея возможности полноценно заняться ей, ведьмак снял с себя рубаху и разорвал ту на лоскуты. Хотя бы перевяжет, чтобы маг смог продержаться до дома Метельского.

— И-илья… — вдруг прошептал пришедший в себя Стольный.

— Помолчи, тебе сейчас силы беречь надо, — строго приказал тот, продолжив перевязывать самые глубокие раны.

— Не… ус-спели, — попытался что-то донести до него полумёртвый маг.

— Что ты там не успел? — Илья нахмурился, но склонился ближе к лицу мужчины, чтобы лучше слышать.

— Сигнал подать… не успели.

3. Глава 3

— Марьяна!
Женщина вздрогнула и выронила полотенца. Она не ждала ведьмака так скоро. Да и голос у него показался странным, запыхавшимся, словно мужчина долго бежал. Поспешив выйти навстречу, она охнула, как только увидела, что Илья принёс на себе незнакомца, сплошь в кровавых разводах вперемешку с сажей.
— Сюда его неси! — засуетилась магиня, шустро откидывая одеяло со своей кровати и напрочь забыв, что раньше отказывалась обращаться к мужчине без уважительного выканья. — Кто это такой? Где ты его нашёл? Что случилось?
— На заставу змеелюды напали, — коротко ответил ведьмак, уложив раненого. — На кухне в нижнем ящике есть таз. Набери в него тёплую воду. Ты чайник не грела?
— С… сейчас! — Марьяна поспешила исполнить просьбу.
Пусть слова о змеелюдах и поставили её в тупик, но лезть с расспросами женщина повременила. Илье точно не до бесед, когда перед ним человек при смерти. Достав таз и резко распрямившись, Залайская покачнулась и замерла, пережидая, пока перед глазами прояснится. Ей бы отдохнуть и свои силы восстановить, только оставлять ведьмака одного было совестно. Если совсем худо станет, можно укрепляющий настой выпить. Она обязана продержаться как можно дольше и помочь всем, чем сможет.
Принеся воду, Марьяна увидела стопку чистых тканевых салфеток, сложенных на круглом столике, уже придвинутом к кровати. Пока Метельский доставал хирургические принадлежности, магиня осторожно распахнула на раненом военный сюртук, а затем и разорванные полы рубашки. Смочив одну из салфеток водой, принялась осторожно обтирать лицо, шею и грудь, стараясь не смотреть на обмотанный самодельными бинтами живот. Их уже давно пропитала кровь, а рана явно требовала скорейшего вмешательства лекаря. Незнакомец тяжело, надсадно дышал, но упрямо цеплялся за жизнь.
— Можешь пока выйти, — сказал вернувшийся Илья, раскладывая на столе инструменты.
— Я помогу! — горячо заявила Марьяна и уже тише добавила: — Если можно.
— Помоги, — через некоторое время согласился хирург, не став спорить. Конечно, ничего сложного он не собирался поручать, и если только заметит, что ей стало плохо, сразу же отошлёт. А пока пусть побудет рядом и проследит за состоянием Максима. — Тогда подай мне ножницы. И подготовь нитки с иголкой. Знаешь, как их нужно дезинфицировать?
Отрицательно качнув головой, магиня выслушала наставления, запоминая все подробности. И пока ведьмак очищал рану на животе, подготавливала требуемое, стараясь не спешить, чтобы ничего не испортить. А когда заметила капли пота, заблестевшие на лбу Ильи, постаралась как можно осторожнее их вытереть, не перекрыв при этом обзор. И с трудом погасила радостную улыбку, услышав слова благодарности.
Когда Метельский закончил обрабатывать и зашивать раны, Марьяна уже валилась с ног от усталости. Она не знала, сколько прошло времени, но по ощущениям не менее трёх часов. А ведь магиня ничего сложного не делала, исполняя лишь роль помощника. Что уж говорить о ведьмаке, с трудом распрямившемся и потёршем занывшую поясницу.