– А как тебя называть? Настенька? Настюша? – интересуется Маевский.

– Даже не начинай! Пропусти меня уже! Иди к своей Инессе!

Я задеваю парня плечом, когда прохожу мимо, и уже успеваю сделать несколько шагов, оставив его за спиной, когда он вдруг снова меня окликает:

– Эй, новенькая! Значит, общаться со мной ты не хочешь, правильно? А вот это тебе больше не нужно?

Оборачиваюсь и вижу у него в руках маленький деревянный значок с изображением котенка. Мой значок! Тот самый, который я тогда обронила в парке!

– Отдай! – Я делаю шаг к Артуру, а тот, нарочно дразня меня, задирает вверх руку, в которой держит значок. Как будто хочет, чтобы я прыгала, пытаясь у него его отобрать, ведь с моим крохотным ростом только это и остается.

– А ты мне что за это? Да, ты ведь испортила мое имущество. Тогда, думаю, будет справедливо, если я в отместку испорчу твое… – медленно, растягивая слова, говорит одноклассник и делает вид, точно хочет сломать значок.

– Нет! – выкрикиваю я, хватая парня за локоть.

– Он тебе так дорог? Копеечная же безделушка! Или… тебе его подарил твой парень, а, гусеничка?

– Мне его подарил мой папа! Которого больше нет в живых! И значок вовсе не копеечный, это ручная работа!

Произношу все это на одном дыхании, слова сами срываются с губ, обжигают, напоминая о том, что для меня значит эта вещица. Подарок от папы. Последний подарок.

Я до сих пор помню этот день. То, как мы с папой ходили на ярмарку. Там продавалось много всего интересного: всякие поделки, игрушки, украшения, мыло, которое мастерицы варили самостоятельно. Папа спросил, что я хочу, а я сказала, чтобы он сам выбрал что-нибудь для меня. Тогда он и купил этот милый значок и сам пристегнул его к моему рюкзачку.

Артур Маевский

Новенькая смотрит на меня, сверкая глазами. Я впервые вижу ее в такой ярости. Кажется, она вот-вот подпрыгнет, вырвет из моих рук этот треклятый значок, а напоследок пнет меня так, что я не удержусь на ногах. Во всяком случае, именно это намерение написано на ее лице. Эх, гусеничка, кто ж тебе позволит так обращаться с президентом класса?..

Использовать значок однозначно было неплохой идеей. Найдя его на земле после побега девчонки из парка, я даже засомневался, подбирать ли его, но все-таки подобрал. И, как выяснилось, не зря. Вот только я не думал, что у нее с ним связаны настолько трепетные воспоминания. И сейчас явно задел ее за живое – судя по реакции, которая не замедлила последовать.

Настроение, по правде говоря, у меня ни к черту. Еще со вчерашнего дня, когда я во всеуслышание заявил, что новенькая мне нравится, а она, никак на мои слова не отреагировав, просто ушла! К такому я не привык – все же моя симпатия дорогого стоит. Еще и Инесса в очередной раз принялась выносить мозг. Как будто я ей что-то обещал, ну в самом-то деле! Мы ведь уже не первоклассники, когда можно было играть в «жениха и невесту». Хотя, вспоминая прошлые годы, я и тогда-то не особенно стремился поддерживать эти игры и отмахивался, когда родители заводили свои разговоры про «когда-нибудь породнимся».