- Ну мы же знали, что сегодня ты вернешься, поэтому и не стали звонить лишний раз. - пояснил отец. - Сегодня маму устроим в больницу, а завтра уже будет операция.

- Но как?... А как же деньги? Ты взял все же кредит? И очередь?.. - Лина переводила взгляд с отца на маму. Они переглянулись и посмотрели на Юлю. А после паузы отец сказал.

- Очередь?.. Деньги решают все. И да, я взял кредит. К чему тянуть? Чем раньше сделаем операцию, тем больше шансов, что все обойдется малой кровью. Ведь итак было ясно, что медикаментозно рак не вылечить.

Лина просто пожала плечами, соглашаясь с его доводами. Химиотерапию матери делали чуть больше полугода назад, пытаясь убедить, что она поможет. Но месяц назад у матери началось ухудшение. И опять врачи настаивали на химиотерапии. Правда, в этот раз все же поставили на очередь. И отец, и сестра, и даже Юля (двоюродная сестра), все переживали за маму, но успокаивало, что рак удалось обнаружить на ранней стадии. А значит, у них есть ещё время в запасе, осталось только подкопить денег. И в такой ситуации Лина попадает в переплет с Димой. Почему девушка тогда не взяла его деньги, раз они так нужны были? Ведь все равно ничего нельзя было изменить. Лина понимала это, но взять деньги... Не могла! Просто не могла! Тогда бы точно почувствовала себя шлюхой, хотя все равно осадок остался. Встряхнув головой, Лина постаралась оттолкнуть неприятные мысли подальше. И помогла матери собрать вещи.

- А завтра можно будет к тебе приехать? - спросила Лина, когда сумка была собрана. Марина покачала головой, внимательно наблюдая за дочерью.

- Нет, я только к ночи отойду от наркоза. - Марина пожала плечами, а потом все же спросила. - А ты никуда больше не уедешь?

- Мам, о чем ты? Пока ты не поправишься, я не уеду. Постараюсь навещать тебя почаще, так что ещё надоем тебе... Ты же позвонишь мне, как только отойдешь от наркоза? - уточнила она, не в силах сдержать беспокойство. Конечно, она позвонит отцу завтра, как только закончится операция, а может и выпытает сегодня телефон хирурга, чтобы узнать все из первых уст. Но главное, услышать голос матери, только это её успокоит. Марина только кивнула, всё также пристально наблюдая за дочерью. Но вскоре пришел отец и поторопил их. Через пять минут они садились в автомобиль.

По пути в районную больницу Лина заметила машину Жигунова, но ничем не показала недовольства. Хорошо хоть отец сосредоточился на дороге, не замечая "хвоста". На обратной дороге, после того как они устроили Марину в палате, и после того, как она в пятый раз спровадила их, они в молчании ехали обратно. Лина видела, что он хочет о чем-то спросить, но сдерживается. И девушка тоже не хотела заводить серьезный разговор. Знала, что отец будет работать в ночную смену, значит, пока нужно придумать алиби только на следующую ночь.

И уже дома спросила невинным тоном.

- Пап, я завтра переночую у Тани? - это её школьная подруга, и если что она всегда выгородит Лину. Вообще, когда она ещё ехала домой, придумала себе алиби: уехать на дачу к лучшей подруге Вале. Родители знали, что та все лето проводит на загородном участке, и Лина часто ездила к ней. Но "уезжать" к подруге развлекаться, когда мама в больнице... Нет, это не выход. Со вздохом она призналась себе, что выбрала самый сложный вариант: придумывать причину своего отсутствия на каждую ночь. Но, в конце концов, откуда она знает, может через пару дней Дима успокоится и отпустит её домой.

Приготовив плов, Лина пообедала с отцом и Юлей. А после с сестрой занялись уборкой. Полпятого отец начал собираться на работу. И только когда за ним закрылась дверь, Юля принялась за расспросы. Лина вяло отмахивалась, но потом все же рассказала правду.