Мы шли под зонтом, скорее даже бежали. Не произнося ни слова, двигались к дому Кузьминых, гонимые ветром. Он задувал под пальто, а мне не верилось, что мы смогли вот так просто выскользнуть с территории сада. Охранник нас просто «прозевал», делая обход.

Не знаю удача это или нет, но тогда, сжимая теплую детскую ручку, я верила, что худшее позади. Рассчитывала, что передам Тимофея отцу и спокойно вернусь домой, мечтая, вновь встретить Артема.

- Темно, - произнес мальчик робко, поднимая голову на окна квартиры.

Я тоже взглянула и совсем, кажется, растерялась.

- И впрямь, куда мог запропаститься твой папа? Друзья, родственники?

- Нет, - замотал головой Тимка, - он никуда не собирался.

Оставалось лишь недоумевать, потому, как быть дальше я теперь точно не знала, а советоваться уже и не с кем. Раньше надо было думать!

Капли дождя продолжали скатываться с купола зонта, а я вертела головой, точно флюгером, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-то.

- Я останусь на улице? - понаблюдав за мной, поинтересовался Тим.

- Что ты, Тимофей, конечно, нет. Ты же не щенок бездомный. Переночуешь у меня, а завтра…- выдохнула я через рот, зажмурившись на секунду. - Завтра мы поедем к твоей маме.

Тимка шмыгнул носом, вот уж куда, а к родной матери он, похоже, не хотел. Это меня удивляло, но задавать вопросы я посчитала неуместным в такой ситуации, выбора-то у нас и так не было. Я даже не задумалась о том, что скажет муж, если я приведу чужого ребенка домой, отчего-то мне было плевать в этот момент на его реакцию. Она являлась для меня незаслуживающей внимание, такой маленький нюанс, на который я не хотела обращать внимания. Одно знала точно – я не брошу мальчика. Если надо будет – укрою его своим пальто и заночую на лавке в парке под этим чертовым зонтом.

- Простите, Бога ради, а червонца не найдется? - осипший голос постороннего человека заставил вновь вернуться в реальность.

Я отшатнулась в сторону, крепко держа Тимофея за руку. В свете фонаря лицо мужчины казалось зловещим. Опухшее, грязное, вдобавок от его одежды разило дешевым алкоголем и сигаретным дымом. Я поморщилась и только головой мотнула, показывая, что денег у меня нет. Их и вправду не было, так, сущие копейки на еду.

- Жаль, - прокряхтел он, зевнув. - Кстати, будьте осторожнее. Ходите тут по ночам да с ребенком. Вон средь бела дня одного чуть не убили. Мужик, - поднял он вверх указательный палец, - а вы девушка. Хрупкая и молодая.

- Кого чуть не убили? - пискнул Тимка, выглядывая из-за моей спины.

- Да Темыча. Хороший мужик, мировой.  Друг мой детства, - смахнул мужчина рукавом то ли слезы, то ли капли дождя с лица, а у меня внутри все застыло.

Я ощущала, как затрясся Тимофей, сжимая сильнее мою ладонь, как он зашмыгал носом и не верила своим ушам. Я отказывалась воспринимать слова этого уличного безумца, не до конца узнав в нем Гену Селезнева. Все внутри протестовало, возмущалось и боялось. Этого просто не могло быть. Не могло и все.

- Да что я вам тут рассказываю, вон Сонька все лучше знает, она-то скорую вызывала.

- Сонька? - кажется, произнесла я по слогам.

- На четвертом живет, прям над ними, - отрапортовал мужчина и скрылся в ночной мгле.

Я смотрела в его удаляющуюся спину и отказывалась что-либо понимать. Просто поставила какой-то блок себе, отодвигая как можно дальше все эмоции. Списывая все на дождь, всю нервозность, бред этого бродяги и всю жестокость мира. Наверное, будь я одна – бросилась бы на стену, завыла, катаясь по полу, но рядом был ребенок и кто-то обязан сохранять спокойствие, пусть хотя бы и притворное.