- И? Дальше-то что?

- Все. Мы встречались тайно. Чтобы никто не знал.

- Почему?

- Так Максим Андреевич захотел. Поэтому я никому ничего не говорила.

- Стоп. А почему он тебя на экзамене чморил? – в словах подруги сквозило плохо скрываемое подозрение.

- Мы накануне поссорились. А в клубе помирились.

- Ну, ты настоящая актриса, - восхищенно выдохнула Ирина. - Сроду бы не подумала, что вы знакомы. Так натурально прикидывалась.

- Не могла подвести Макса. Я ему слово дала, что никто о наших отношениях не узнает. А вчера он сделал мне предложение.

- Когда свадьба? Пригласишь? – засуетилась подруга.

- Мы решили не спешить. Но тебя приглашу обязательно, - пообещала ей. – Для меня это очень неожиданно.

- Кольцо покажи, - не унималась Ирина.

- Оно у Максима. Побоялась тут оставлять. Оно же страшно дорогое.

- Жаль. Я думала, ты его носить будешь. Зачем тогда оно вообще нужно?

- Вроде так у нормальных людей принято? Разве нет? Хотя лично я бы и без него прекрасно обошлась бы. Для меня главное чувства, любовь, нежность, а не побрякушки, - я попыталась придать словам искренности.

Но мне казалось, только глухой и слепой не услышит и не увидит, как фальшиво я рассказываю о внезапно вспыхнувшей любви.

- Ах, как это романтично! - всплеснула руками Ирина. - Вы хорошо смотритесь вместе. Макс намного симпатичнее Егора. Брутальный красавчик. Да еще и сказочно богатый. От его спортивной машины с ума можно сойти! А как одевается! Даже подумать страшно, сколько его прикид стоит. Тебе теперь все завидовать будут.

- И зря. Чего чужому счастью завидовать?

– Я за тебя очень-очень рада.

- А уж как я рада, словами не передать… - вздохнула я.

13. Глава 13

Вечером позвонила мама.

- Что за история с твоей помолвкой? – строго спросила она.

- Кто тебе сказал?

- Отвечай на вопрос! - повысила голос мама.

- Никакой помолвки нет, - замялась я.

- Я все знаю, - предупредила меня мама ледяным тоном. – Рассказывай!

Я вздохнула. Оперативно кто-то добрый донес информацию до мамы.

- Да нет помолвки, правда. Успокойся и не переживай, пожалуйста. Это просто розыгрыш, шутка, - я пыталась подобрать нужные слова, чтобы не запутаться. - Меня попросили поучаствовать, - говорить с мамой на эту тему по мобильнику я не собиралась.

– В какую аферу ты снова ввязалась?

- Почему снова? – удивилась я.

- Ты вечно попадаешь в идиотские истории.

- В какие, например? – пошла я в атаку. – Назови хоть одну.

Мама на мгновение задумалась:

- Например, твое сорвавшееся замужество.

- Это не афера. Просто Егор козлом оказался. Так кто тебе рассказал?

- Галя. Катя нашла в интернете видео из ресторана. Где посторонний мужик публично ползает перед тобой на коленях. А ты смеешься и сияешь как медный грош!

- Мама, не слушай тетю Галю. Я тебе потом все объясню. Замуж я не собираюсь. И это не мужик, это мой преподаватель.

- В смысле, не мужик? – насторожилась мама. – Голубой что ли? Или как это теперь называется? Когда был бабой, стал мужиком? Только этого не хватало! Лена, с кем ты связалась? Зачем тебе это надо? – начала распаляться мама.

- Нет, он мужик. И очень даже настоящий. Но мы просто друзья. И больше ничего, правда!

- И давно?

- Что давно?

- Дружите давно? – в голосе мамы сквозило раздражение и ехидство.

- Не очень. Он – мой преподаватель, - повторила я. - Я у него учусь. Он попросил разыграть друзей. Я согласилась. Только это страшная тайна. Не говори никому ничего, особенно тете Гале. У нее язык как помело.

- Хорошо, что отец про эту твою авантюру не знает. Он бы твоему преподавателю быстро клюв начистил!

- Мама! Ни в коем случае! Мне еще у него экзамен сдавать! Ничего отцу не рассказывай. Пожалуйста! – разговор пошел совсем не в то русло, и я никак не могла исправить положение.