Выходные проходят в работе. Нужно все проверить и перепроверить. Намечается буквально сделка века для моей компании. От таких предложений не отказываются. Это не просто ступень выше, это примерно вершина Олимпа.

О чем в понедельник и заявляет Алекс в моем кабинете:

– То есть упорно курсирующие в последние месяцы слухи – не врут.

– Не врут, – подтверждаю. – Я получил предложение от Ястребова.

– Звучит как предложение руки и сердца, – усмехается.

– Почти, – тоже не могу сдержать улыбки. – Предложение о долгосрочном сотрудничестве с крупнейшим холдингом – это почти как женитьба. Высшая лига просто.

– Это Эллочка вчера не в курсе была, – опять ухмыляется Алекс. – Она бы там в экстазе просто зашлась. Какие связи у нее есть.

– Пока не до нее, – отмахиваюсь. – Завтра лечу в Москву.

– Удачи, брат, – серьезно произносит Алекс. – Ты и твоя компания давно достойны выйти за пределы нашего края.

Мы еще пару часов обсуждаем текущие дела и перспективы. Партнерство с Ястребовым – это не только огромные заказы, это еще и своего рода гарантия неприкосновенности при выходе из своего болотца. Никто не любит конкурентов. И борьба с ними зачастую нечестная.

Ястребов, как истинный делец, условия предложил весьма кабальные, отчетливо понимая, что он мне нужен как защита. Влияние и авторитет у него такие, что мою компанию гасить побоятся.

Провожаю Алекса к двери. Хлопает по плечу и снова хитро лыбится:

– Давно пора подвинуть парочку московских жирных котов. Пусть валят на свои острова тратить пенсию. Как говорится, молодым дорогу, старикам – почет.

– Думаю, они будут против.

– Уверен, что они будут очень против. Но все течет, все меняется. Удачи, – желает еще раз и уходит.

Я же возвращаюсь к делам. К недолгой поездке все готово. Также готова и согласована большая часть документов, но кое-что стоит обговорить при личной встрече. Артур Ястребов мужик с железной хваткой. Информации о нем в общем доступе очень мало, но и эти скупые крохи говорят о том, что нервы у него стальные, а башка варит многоходовки. А другие на таких уровнях не выживают.

Ну что ж, мы тоже не лыком шиты.

Столица нашей Родины встречает меня хмурым небом и мелким моросящим дождем. Говорят, дело, начатое в дождь или снег, будет удачным. Ну что же, проверим очень скоро.

После отеля еду в ресторан, где назначена встреча.

– Моя фамилия Стальнов, – говорю улыбчивой администраторше, встретившей меня холодной вежливой улыбкой. Дамочка класса люкс.

– Добро пожаловать. Артур Германович вас ожидает. Прошу за мной, Вадим Данилович.

Идет, цокая шпильками по мрамору и покачивая бедрами, обтянутыми узкой черной юбкой. Подводит к столику, за которым сидит пара. Сразу же исчезает.

– Добрый день, Вадим Данилович, – поднимается Ястребов, протягивая руку. – Погода сегодня не радует. Но, говорят, что дождь – к удаче.

– Добрый день, Артур Германович, – пожимаю крепкую руку. Но взгляд так и норовит соскользнуть на жену Ястребова.

– Моя жена Екатерина, – представляет ее. – Она здесь потому, что имеет непосредственное отношение к нашему проекту.

– Очень рад знакомству, – отвечаю с вежливой улыбкой.

– Взаимно, – улыбается.

– Ну что же, – Ястребов занимает свое место, – предлагаю отбросить отчества и перейти к делам... Катя, тебе слово, – улыбается жене.

Екатерина Ястребова женщина красивая. Даже очень. И впечатление производит оглушающее. Это вам не кукла, единственная задача которой – подчеркнуть статусность. Госпожа Ястребова умна, это чувствуется в разговоре.

И мне отчего-то кажется, что Дарина была бы здесь к месту. Девушка бы отлично вписалась. Мысль мелькнула и была отброшена, как несущественная. На кону новый рынок, сотрудничество и контракты на просто неприличные суммы.