Также вождь сказал, что сила лепузов и способности других биосентов будут использоваться в мирных лесных работах по перевозке грузов.

– А теперь, – поднял руку вождь, – я хочу, чтобы вы поприветствовали нашего героя Ника.

Раздались радостные крики, свист и аплодисменты. Смущенный Ник поднялся на пень, дождался, пока все смолкнут и сказал:

– Ребята, а может споем наш гимн?

Все как будто этого ждали и сотни голосов грянули:

Широка страна моя лесная

Много в ней кустов, полей и рек.

Я другой такой страны не знаю,

Где так дружат бряк и человек!

Все смолкли и Ник в стиле репа, передвигаясь по пню лунной походкой, выдал припев:

Сквозь стужу и мрак

Смело идет,

Громко поет

храбрый Бряк!

Хор подхватил и продолжил:

Древний лес до самых до окраин

Полон птиц, рептилий и зверей.

Бряк идет по лесу как хозяин

Ненаглядной родины своей.

Крутясь на одной пятке, как юла, Ник снова исполнил припев, а потом зазвучал последний куплет бряковского гимна:

А когда придут враги природы,

Встанем мы с тобой в единый строй.

Биосентов, не прошло и года,

Мы прогнали прочь большой метлой!

Раздались всеобщие аплодисменты. А Ник объявил:

«Выступает наша вокально-инструментальная группа «Большая Метла». Руководитель Кистя. Солистка – подруга Кисти Фиалка.»

Низкий и сильный голос Фиалки, высокой светлошерстной брякочки с голубыми глазами, через десятки динамиков заполнил священную поляну лесных жителей.

На глазах профессора Дедова выступили слезы радости.

Таинственный дым

Директор научно-исследовательского института Арктики и Антарктики академик Морозевич сидел за письменным столом и читал только что поступившую на его имя радиограмму.

« На острове Зыкова, находящегося в море на расстоянии прямой видимости от антарктической станции «Мирный», наблюдается непонятный источник серого дыма. Дым идет в разное время суток. В настоящее время послать группу сотрудников для установления причин этого явления невозможно из-за тонкого припоя. Разведка с вертолета результатов не принесла. Продолжаем наблюдение. РУКОВОДИТЕЛЬ СТАНЦИИ СНЕГОВ».

Академик снял очки, потер лоб и задумался. Остров Зыкова он знал с молодости, когда много лет назад впервые приплыл в Антарктиду. Тогда он был новичком среди бывалых бородатых полярников. Остров этот входил в группу островов, рассыпавшихся в Море Дейвиса прямо напротив станции.

Так себе островок, ничем не примечательный. Скала в море без почвы. А название он получил больше полувека назад, когда на пришвартовавшийся у кромки припоя ледоход обрушился ледяной барьер. Под обломками погиб молодой навигатор студент Егор Зыков. Остров назвали в память о нем.

На Зыкове кроме пингвинов адели, буревестников, поморников, альбатросов и чаек никого не было. Именно с их появлением он оживал с ноября по апрель – в отличие от северного полушария эти месяцы здесь считались весной, летом и осенью.

– Что за странный дым? – подумал академик.

Раздался телефонный звонок. Услышав знакомый голос, Морозевич расплылся в улыбке.

–Здравствуй, дорогой Дедов. Давненько ты не выходил на связь. Да, да, конечно. У меня всегда найдется время поговорить со старым другом. Приезжай. Завтра с утра.

Морозевич положил трубку и радостно улыбнулся. Его однокурсник Дедов приезжал в Питер и хотел поговорить. Встречи их были редки, но всегда приносили взаимное удовольствие.

А в это время руководитель станции «Мирный» Снегов готовился встречать гостей. Прилетали американские полярники с научной станции «Амудсен-Скотт». Эта станция находилась на самом Южном полюсе, почти в полутора тысячах километрах от «Мирного». На днях они сообщили по рации, что и у них тоже появился непонятный серый дым. Он поднимался через расщелины во льду, который прикрывал заброшенную много лет назад полярную станцию. Ее построили подо льдом. Думали, что это спасет от многочисленных антарктических метелей. Но жить там было неудобно, а снег все время заметал выход. Тогда американские полярники возвели новую станцию, которая поднималась на 10-метровую высоту на огромных металлических опорах-ногах, чтобы ветер со снегом задувал снизу. Подледное же жилище осталось безлюдным и пустынным.