– Придуманная гипотетическая цивилизация? Так вы ненастоящие?

– А может, вы – ненастоящие? – задиристо возразила девушка. – Я знакомилась с вашими древними источниками информации. Сам-то их помнишь? «Вначале было слово»! Разве это не прямое указание на рождение из отправной точки?

– Это больше смахивает на выбор создателя. То есть вы сами не знаете, кто был первым, кто вторым. Может, уже и третьи есть?

– Есть, – тихо подтвердила девушка. – Нам известно четыре со-цивилизации, но только с двумя из них мы выходим на связь. У остальных поставлены защитные экраны. Там по каким-то причинам опасаются контакта. Наши исследования тоже могут попасть под запрет, поэтому я спешу в установлении контакта с тобой.

– Это опасно?

– Для тебя – нет. Опасность есть для меня, и она заключается в выводах, которые могут не понравиться нашему общественному мнению. У меня лимит времени на первый контакт. С наступлением новых суток я смогу оформить разрешение на новый. Ты даёшь согласие на контакт? Будешь ждать меня следующей ночью?

– Я не против, но боюсь, бабушка испугается.

– Не бойся, всё продумано. Изоляционное поле исключает незапланированные контакты. К нашей следующей встрече постарайся вспомнить самые счастливые минуты своей жизни.

Окно на миг отпугнуло чернотой, но потом показало пейзаж с яблоневым садом в лунном свете. Вадик лёг, стал обдумать разговор с «сопредельной» девушкой, но быстро заснул. Во сне тренер гнусавым голосом читал вслух книгу Карлоса Кастанеды, показывал в окне их тренировочного зала чёрный мир, который описывал автор, и утверждал, что он явился оттуда для подготовки вторжения.

Утром Вадик уже не мог с уверенностью сказать, что было сном, а что – явью. Слишком всё просто и весело казалось для реального контакта.

Бежать на пригорок проверять непринятые вызовы значило навлечь вопросы со стороны бабушки. Полина, в отличие от сверстников, не была фанаткой мобильного – могла запросто забросить его дня на два. Звонила она исключительно по необходимости, не любила вести телефонные разговоры в присутствии посторонних. Телефончик у неё был не новый – достался от брата, который заработал на новую модель. В очередь на него стояли две младшие сестрёнки Полины.

После тренировок Вадик провожал Полину домой. С ней было легко. Говорили на любые темы. Иногда она приглашала его к себе. Их трёхкомнатная квартира напоминала общежитие. Одну комнату занимали родители, вторую – старший брат со своей девушкой, в третьей размещались Полина с младшими сёстрами. Гостя провожали на кухню. Полина извинялась за то, что в их доме «не залёживаются конфеты», резала мягкий батон и доставала к чаю домашнее варенье. И так почти месяц. Было ли это счастьем?

Первая трещина в отношениях появилась в ноябре. Тренер всё чаще отпускал пошлые шуточки по поводу их прогулок. Полина краснела. В один из вечеров она предложила Уле «пойти с ними». За Ульяной увязался Тимка. Четвёрка бесцельно слонялась по городу, соревнуясь в приколах и анекдотах. Денис уходил вместе с Ритой, но однажды решил присоединиться. Гулять по городу стали ещё дольше. Так получилось, что первым из компании стал уходить он. Родители из-за позднего возвращения могли совсем запретить посещение борьбы.

Тренировки стали доставлять страдания. Денис постоянно выбирал его манекеном для показа приёмов. Он корчился от боли и падал на глазах у девчонок. Много раз решал, что бросит борьбу, но целый день ждал часа, когда можно будет отправиться в спортзал. Участников их странных занятий осталось ещё меньше – всего десять человек, – но занимались они теперь каждый день по три часа. За аренду зала сверх программы Денис брал плату. В виде компенсации тренер стал приносить книги из личной библиотеки. В тонких брошюрках, помимо приёмов борьбы, описывались практики изменения сознания, работы с кармой, создания установок. При трактовке прочитанного Денис высмеивал идиотизм парней, но был доволен, когда высказывались девчонки.