Грунтовая дорога проходила вдоль Игра-реки, но далеко от неё. На дороге было пока спокойно. Автоколонна сумела ускользнуть от медведок, пока тех ещё было слишком мало. Не хотелось тратить на них силы. Медведки вновь захватывали теперь уже пустой посёлок. Но станут ли они преследовать игрушек?

На востоке, где протягивалась горная гряда, ополченцы заметили увеличивающуюся тёмную тучу. Командир Воякин рассматривал её через бинокль. Ещё одна волна комаров. Они наступают по всему горизонту.

«Колонна, внимание! – сообщил командир по рации, – С запада приближается противник! Всем приготовиться к бою!»

Бойцы высунули из кузовов винтовки и ружья наизготовку. Пулемёты, установленные на грузовиках, направили на запад. Танки повернули башни в ту же сторону.

Огромный рой комаров с оглушительным писком быстро приближался движущейся колонне. Машины ехали на полной скорости. Самолёты летели наравне с ними.

Командир отдал приказ самолётам:

– Воздух! Займитесь противником! Нанесите превентивный удар!

– Вас понял!

Истребители пошли в лобовую атаку на рой. Они должны были совершать быстрые периодические налёты и по возможности увести за собой часть комаров, чтобы уничтожать их малыми стаями. И не забывать оказывать наземным силам поддержку. Истребители открыли огонь по комарам, метко сражая их наповал. По приближении они протаранили рой крутящимися лопастями своих пропеллеров. Комары словно оказались в мясорубке. Разрезанные и разрубленные части комариных туш сыпались на землю.

Затем самолёты вылетели из роя. Часть комаров увязалась за ними. Они не стерпели такой дерзости. Но остальная туча продолжала наступать дальше.

Как только комары подошли на не очень большое расстояние от колонны, командир скомандовал по рации: «Колонна!!! Открыть огонь!!!»

И тут же из машин открыли ружейный и пулемётный огонь по комариному рою, пока те ещё не приблизились вплотную. Промахов было много, убита лишь пара монстров. Это был скорее огонь на подавление. Обычно, он заставляет противника замедлять или останавливать своё наступление. Но на комаров это не действовало. Они словно готовы были пожертвовать собой, чтобы насыться сладкой игрушечной ватой.

Колонна приближалась к Игрограду. Городские постройки медленно становились ближе. Штурм города скорее всего придётся отменить. Армия не могла наступать, находясь под давлением противника с другой стороны.

Монстры подлетели к машинам близко. Достаточно близко, чтобы бойцы смогли бить по ним точнее. Солдатам удавалось сбивать больше насекомых. Они стреляли с упреждением – целились, предугадывая направление полёта целей, чтобы пули их опережали. Такой метод давал результаты. Неопытные ополченцы стреляли как умели, и их пули не поспевали за целями. И не все ополченцы имели огнестрельное оружие. Пулемёты успешно сбивали чудовищ, но их огневой мощи, разумеется, было недостаточно. И даже таранные атаки самолётов не были способны хоть как-то ослабить комариное полчище.

Комарам всё же удалось пробиться сквозь огонь игрушечного оружия. Чудовище резко подлетело к одному из больших карьерных самосвалов и схватило одного из шахтёров. Ополченцы тщетно пытались спасти своего товарища, из которого уже высасывали вату на лету.

«У нас потери!!!» – кричали бойцы.

Затем таким же образом был схвачен и убит ещё один ополченец, затем – ещё один. Потому что гражданские грузовики с плохо вооружёнными необученными игрушками были слабо защищены. К таким машинам комарам не составляло труда приблизиться. Хотя порядок колонны был составлен грамотно: военные грузовики с деревянными солдатами чередовались с гражданскими, чтобы огневая мощь распределялась равномерно.