– Вряд ли, – возразил Ивашка. – Ребята уже разъедутся.
– А мы без них поедем на пикник.
– Но Сыроежка с нами остаётся.
– А зачем Сыроежка?
– Как зачем?
– Мы сами устроим пикник. Вдвоём.
– Ну… Я не против. Я смотрю, тебе уже не очень хочется проводить время с ребятами.
– Ну, просто… – недоговорила Маруся.
В небе пролетели три зелёных самолёта с красными звёздами на крыльях. Ребята подняли головы.
– Истребители, – сказал Ивашка. – Но куда они летят?
– Наверное, учения, – предположила Маруся.
Сзади постепенно вырос гул мощных двигателей. По дороге промчалась колонна зелёных грузовиков с красными звёздами и красными флагами над кабинами. К некоторым грузовикам прицеплены артиллерийские пушки. Следом ехали танки.
– А разве военные учения проводят в день церемонии? – спросил с недоумением Ивашка.
– Я не знаю, – озадаченно сказала Маруся.
– Я знаю, что учения проводят южнее города. Но зачем они едут на север?
– Может, теперь там проводят учения? – пожала плечами Маруся.
– Вот вы где! – окликнула ребят сзади Сыроежка.
Парочка вздрогнула и обернулась.
– В чём дело? – спросил Ивашка.
– Мы вас обыскались! – сказала Сыроежка.
– Мы просто гуляли, – сказала Маруся.
– Вы слишком далеко ушли! Мы думали, вы нас бросили!
– Прости, – сказал Ивашка, – мы не заметили, что так далеко отошли.
Вскоре ребята вернулись к месту пикника.
– Где вас носило? – спросил Мурзик.
– Ты мы тут рядом были, – отвечал Ивашка.
– Вы всё пропустили, – сказал Тузик.
– Что пропустили? – спросила Маруся.
– В городе остановилась Великая Юла, – сказал Топтышка.
– Что?! – ужаснулся Ивашка.
– На Богатый напали медведки, – сказала Сыроежка.
– Кошмар! – ужаснулась Маруся.
– Теперь туда выехала армия, – добавил Тузик.
– Так они не на учения едут? – спросил Ивашка.
– Какие учения?! – возмутился Мурзик, – Это боевая тревога!
– Но военные справятся, а сейчас начнётся церемония, – заявила Сыроежка.
– Уже началась, – промычал Рожок.
Все смолкли и стали слушать радио:
И вот, наступает момент, которого мы все ждали! Под торжественную музыку из мэрии выходит избранный председатель Госпожа Красная! Сейчас она примет присягу!..
Обстановка в Игрограде разрядилась. Уверенные в том, что всё будет хорошо, горожане громкими овациями встречали вновь переизбранного Председателя Совета Пяти. Под торжественный марш, исполняемый оркестром, из здания мэрии вышла Госпожа Красная в сопровождении членов высшего руководства. Оркестр доиграл короткий марш и затем стих. Ликование горожан тоже стихло. Секретарь на трибуне объявил: «Председатель Совета Пяти Госпожа Красная, прошу принять присягу!»
С восторженной улыбкой (которую она подделала, помня, что в это время происходит критическая ситуация вдали от города) Госпожа Красная взошла на трибуну, которую ей уступил секретарь. После короткой вступительной паузы она начала громко вслух читать слова присяги на бумаге, лежащей на трибуне:
«Я, Госпожа Красная, вступая в должность Председателя Совета Пяти, торжественно присягаю на верность нашей великой Родине. Клянусь верой и правдой служить своему народу и вести его к благополучию и процветанию! Клянусь свято чтить и соблюдать законы и действовать в строгом соответствии с ними! Обязуюсь разумно и взвешенно принимать решения во имя Игрограда и его народа и нести ответственность за каждое принятое мной решение! Клянусь при принятии каждого решения руководствоваться совестью, законом и мнением своего народа!»
По окончании принятия присяги заиграл оркестр. Горожане кричали и аплодировали. Затем оркестр замолк. Новоиспечённый председатель начала читать речь, так же написанную на бумаге: