Руки Каосу дрожали, а внутри всё сжалось в неприятный комок от волнения. Только что она сотворила магию. Опасную магию. Огонь мог спалить весь этот лес, если бы она не смогла призвать воду. В ней заключено такое страшное могущество… Кажется, именно страх каким-то образом вызывал водную магию – Каосу хотела как можно скорее потушить пламя.

– Как тебя зовут? – девушка поджала губы в тонкую полоску и попыталась заставить себя успокоится.

– Зови меня Джошуа. Или Джош, – мужчина с улыбкой пожал плечами, – будь у меня друзья, думаю, так бы они меня и звали.

– Джош, откуда ты знаешь меня? И если мы виделись раньше, то откуда ты так хорошо разбираешься в этом мире?

Джошуа улыбнулся.

– Я – странствующий торговец, который знает многое. Мы виделись с тобой однажды в твоем мире – и я очень хорошо тебя запомнил. Поэтому, когда ты и твои друзья оказались здесь, я решил помочь. Чтобы вернуться обратно домой, вы должны собраться вместе и добраться до Столицы. Там есть Артефакт, который вернет вас – всё же, для такой телепортации понадобится большой источник силы. Тем более, если вы хотите вернуться в целости и сохранности, – он подмигнул, и от этого Каосу стало немного не по себе. – Итак, сначала покрепимся, а затем попытаемся спасти Клауса!

***

Эланн принюхался – его вёл аромат мяса, который сейчас крутился на вертеле над открытым костром, капая на него своим жиром. Навряд ли мясо было хорошо обработано – гоблины предпочитают есть добычу с потрохами.

– Ты так их себе представляла? – скрывшись с Каосу в кустах, Джош с улыбкой посмотрел на неё, с явным интересом ожидая ответ.

– На удивление… да.

Гоблины были низкорослыми существами с зеленой блестящей и пористой кожей. На их маленьких тучных тельцах покоилась пара несоразмерно больших голов с ещё более крупными носами. На вытянутых острых ушах блестели золотые сережки и погнутые гвозди, а на крючковатых пальцах – кольца из того же металла. Одетые в кожаные тряпки, на поясах они хранили несколько ножей.

Сейчас в лагере – по сути, тут была лишь одна палатка и сундучок рядом с костром, – была лишь парочка гоблинов. Один рылся в сундуке, второй – тыкал ножичком мясо, проверяя то на готовность. Ткнув мясо, он облизнул нож своим длинным языком по всей длине клинка, а затем убрал оружие в грубые ножны. Прокричав товарищу что-то на гоблинском языке, он схватил и вырвал кусок дичи и затолкал его в свою клыкастую пасть.

– Я не могу их убить только за то, что они – гоблины, – прошептала девушка, крепче схватившись от волнения за Посох, – они просто едят. Нападать во время трапезы… это неправильно!

– Трудно тебе будет в нашем мире, – мужчина выдохнул, – видишь тот сундук? Это – гоблинский сундук, в который помещается куда больше, чем кажется. И я не удивлюсь, когда они достанут оттуда свежее освежеванного ребенка фермера, которого так же насадят на вертель, только побольше.

– …не врешь? Не пытаешься меня просто запугать и настроить против этих существ?

– Это он ещё многое умолчал, – Эланн цокнул и, усевшись на руку Каосу, ударил кулачком по её браслету, – давай, выбивай заклинание посильнее и спали этих уродов!

– Это не так работает, – Джошуа аккуратно взял девушку за руку и, убрав фея, положил ладонь девушки на Посох. – Смотри, представь себе то, что хочешь наколдовать.

– Огонь.

– И скажи: «шанс» – и браслет покажет, каковы твои шансы на успех. Чем выше параметр, тем лучше.

– Шанс.

Каосу посмотрела на браслет. В кружке появился шарик света, а затем – число «10». Джошуа кивнул, явно одобрив такой показатель, а затем отправил девушку колдовать. Осторожно обойдя лагерь, волшебница решила ударить врагов со спины – слишком сильно была ими напугана, чтобы атаковать в лоб.