Поверх башен и надстроек была расположена навесная палуба, но она предназначалась, в основном, для размещения шлюпок и прогулок офицеров. Работы с такелажем должны были осуществляться с верхней палубы. И хотя формально «мертвые зоны» башенных пушек составляли по 20 градусов от диаметральной плоскости, рангоут сильно сужал сектора обстрела башен.

В башнях размещались нарезные дульнозарядные 600-фунтовки весом по 25 тонн каждая. На испытаниях показали отличную скорострельность, давая залпы каждые 2 минуты. Для стрельбы предназначались либо тяжелые бронебойные снаряды конструкции Паллизера весом в 600 фунтов, либо (первоначально) более легкие «общего назначения» весом в 225 кг.

Вращение башен осуществлялось паровым приводом. «Монарх» – так назвали новый броненосец – пожалуй, стал первым в британском флоте кораблем с обширным набором вспомогательных машин и механизмов, обеспечивающих механизацию основных силовых работ.

Так как прямо по курсу и назад в корму башенные 12-дюймовки стрелять не могли, понадобилось вспомогательное вооружение. Под полубаком стояли две 7-дюймовки, защищенные полукруглым экраном толщиной 114-127 мм, прикрывавшим эти пушки спереди и с боков. В адрес этих орудий и их защиты высказывалось немало критики: они утяжеляли нос и препятствовали легкому восхождению судна на волну. Тем не менее, после первой же кампании эти 7-дюймовки были заменены на еще более тяжелые 9-дюймовки.

На корме была установлена на главной палубе в качестве ретирадной единственная 7-дюймовка, защищенная аналогичными экраном; для стрельбы ее можно было перекатывать к трем портам – кормовому и двум бортовым.

«Монарх» оказался более чем достойным судном для вступления в ряды линейных эскадр Королевского флота с его высокими требованиями к ходовым качествам. Под парами «Монарх» развил скорость в 14,8 узлов, став до вступления в строй «Александры» самым быстроходным броненосцем британского флота и всего мира.

Под парусами выжал 13 узлов – больше показал только батарейный броненосец «Ройал Оук» (13,5 уз.) При свежем бризе обходил под парусами фрегат «Инконстант» и корвет «Воладж». Во время перехода через Атлантику обогнал сопровождавший его корвет США «Плимут». Отличался прекрасной остойчивостью – его крен ни разу не превысил 15 градусов.

После ввода в строй служил до 1877 г. в составе Флота Канала, в 1878 г. был отправлен на Средиземное море. Средиземноморская эскадра была в ту эпоху своего рода «цветником» английского флота – в ней служили лучшие корабли.

Участвовал в бомбардировки Александрии в 1882 г., в ходе которой выпустил по укреплениям города 125 снарядов калибром 12 дюймов, 54 – 9-дюймовых и 21 – 7-дюймовый.

Был выведен на модернизацию в 1890 г. Главные работы коснулись замены механической установки на машины тройного расширения с установкой цилиндрических котлов. После завершения модернизации в 1897 г. скорость «Монарха» достигла 15,75 уз., но артиллерия была усилена лишь установкой 4-х скорострельных 76 мм пушек и 10 – 47мм. Главная артиллерия осталась архаичной; участвовать в линейном бою с таким составом вооружения «Монарх» не мог, и его отправили в Южную Африку, где он служил стационером в Саймонс-бей до 1902 г.

Потом еще пару лет «Монарх» использовался в качестве плавучей базы и был отправлен на слом 1906 г.

Успех «Монарха» требовал логического завершения – Купер Кольз настаивал на реализации его планов в полном объеме, и они нашли воплощение в следующем корабле – броненосце «Кэптен». Он был заказан фирме «Лэйрд» – на тот период имевшей наибольший опыт строительства башенных кораблей, в том числе для флотов Латинской Америки.