Гругги оставил камень и навис над Ягнаром, который в сравнении с ним был ниже на целую голову.

– Не я этот камень сюда скинул, вот кто виноват! – возмущённо прикрикнул он и показал на Торкина.

Торкин был больше не в состоянии терпеть выходку Железного Гругги. Схватив его за грудки, он прижал его тело к стене.

– Или ты продолжаешь свою работу, или уходишь со своего места! Кем тебя заменить я знаю! – яростно проревел он, показывая над ним свою власть.

Гругги ничего не ответил и лишь отдёрнул от себя руки командующего. Окатив Камнелома укоряющим взглядом, он наклонился к своим инструментам и стал собирать всё в одну кучу. В очередной раз нагнувшись за своей кувалдой, он вдруг замер на месте. Дотронувшись ладонью до стыка камня и скальной стены, Гругги настойчиво потёр её круговыми движениями, затем вверх-вниз, а потом снова по кругу.

– Что там у тебя? – спросил Торкин, заметив, что Железный слишком долго ковыряется на одном месте.

– Вижу крупный алмаз, я таких отродясь не встречал! – зачарованно ответил Гругги и, казалось, что он уже будто успел забыть о произошедшем.

Торкин и остальные каменоломы столпились над ним и вперили все свои взгляды на возникший перед ними диковинный камень.

– И правда громадный! – воскликнул Гисли Землерой. – Может всё-таки уберём эту махину? – и он вопросительно посмотрел на Торкина.

Камнелом стоял в задумчивости, на ходу рассуждая о последствиях для своей команды.

Гисли Землерой

«Двигаться в сторону вулкана строго запрещено. Но этот камень отвалился, как знак с небес, преграждая дорогу работе Гругги. Что, если и вправду попробовать его убрать?», – думал он.

– Мы вышибем его вбок, – предложил Ягнар, тем самым выводя Торкина из его размышлений.

– Чую, это плохо кончится, – пробурчал он, но всё же вконец дал своё согласие.

Гругги, Гисли и Ягнар сразу же принялись за работу, остальные облокотились на каменные стены, тем самым делая себе передышку.

– Если в ближайшие полчаса не удастся разобраться с ним, оставим как есть, – настороженно произнёс Торкин, опасаясь того, что в тоннелях появится Рохан.

Минут десять он наблюдал за тем, как его команда пытается сдвинуть скальный валун, но это действо его жутко раздражало. Вытерев капли пота со лба, он двинулся к выходу. Жара выматывала его, ещё как назло этот камень преткновения никак не поддавался, будто его прилепили к стене смолой. Он сделал несколько шагов вперёд, как услышал позади себя оглушающий грохот. Торкин поспешно повернулся назад и увидел, как камень отошел от стены, но вместе с ним отломился ещё один огромнейший булыжник. После чего скала издала ещё один яростно скрипящий звук и дала гигантскую трещину.

Торкин в панике бросился обратно в проход, выкрикивая на ходу имена каменоломов:

– Гругги, Ягнар, Гисли! Уходите оттуда!

Остальные каменоломы в страхе забежали в тоннель, через который можно было легко попасть в укрытие. Только вот Ягнар и Гисли продолжали стоять в оцепенении, наблюдая за тем, как трещина расширяется на их глазах, оголяя огненное жерло вулкана.

– Бегом! – выкрикнул ещё раз Торкин, выводя их из состояния шока.

Ягнар и Гисли медленно, но всё же пришли в себя и бросились в спасительный тоннель, но вдруг Землерой резко остановился.

– Гругги! Его нигде нет! – крикнул он Торкину.

Торкин ошеломлённо замер на месте. Он начал искать глазами Железного Гругги, но в этой жаровне его глаза ослепило так сильно, что их было сложно разомкнуть. Прикрыв лицо локтем, он снова крикнул:

– Уходите немедленно!

Костолом и Землерой бросились в тоннель, а Торкин с едва приоткрытыми глазами всё ещё пытался вглядеться вперёд. Вдруг он заметил лёгкое движение и вонзился взглядом в оторванный кусок скалы, где увидел туловище каменолома. Стараясь совладать с жаром, исходящим от пыхтящей и бурлящей внизу магмы, Торкин попытался продвинуться к нему, но в какой-то момент ноги перестали его слушаться. Трещина стала расходиться ещё больше, потряхивая пол и наровив разорвать скалу на две части. Камнелому ничего не оставалось делать, как упасть на колени и поползти в сторону лежащего соратника. Достигнув его ноги, он сильно потянул его тело на себя, но Железный даже не шелохнулся.