– Токсик.

– Да, да, именно он.

Сегодня же парень откровенно пялился на прелести Андреа, что так и норовили выпасть из трикотажного топа ему прямо на ладони. Мне кажется, я вижу, как он вспотел.

– Эй, парень, прием? Ну, так что? Есть тут такой отдел?

На секунду даже стало жаль его.

– Помолчи, а? – одергиваю ее. Иногда она ведет себя не по состоянию борзо. Когда – нибудь жизнь настучит ей по белокурой башке. Хотя, ей это вряд ли поможет.

Парень переводит на меня затуманенный ее прелестями взгляд.

– Послушай, Робби, – имя написано на бейдже, что прикреплен к нагрудному карману клетчатой рубашки. Ему до полноты образа не хватает разве что очков с линзами на минус десять. Тогда бы получился типичный задрот из романов Стивена Кинга. – У тебя есть эта книга?

Протягиваю ему листок с названием автора.

«Поиски себя. Путь наружу» – Николаса Доглина.

Мне, конечно же, это название не говорило ровным счетом ничего, но Андреа заметно нервничала. И зачем ей так понадобилась эта книга?

Наконец, Робби удается сфокусировать взгляд на мне, затем на бумажке, он забирает ее и молча скрывается за ближайшим стеллажом.

– Такой странный, – Андреа по – хозяйски разглядывает плотно стоящие столы со старыми деревянными стульями. Их потрескавшиеся сиденья и столешницы много повидали на своем веку. Она проводит ладонью по корешкам книг, моментально собрав всю пыль.

– Ты сама нас сюда потащила. А это его работа.

– Которую он выполняет плохо. Ну, не совсем плохо, конечно. Скорее – медленно.

– Если бы ты вела себя поприличнее, а не демонстрировала всему миру, чем тебя мать наградила, то он раздублился бы быстрее.

Сестра кидает взгляд на свое слишком глубокое декольте.

– Ой, да брось. Он груди женской не видел что ли?

– А вдруг не видел?

– Тогда это его проблемы.

Пока Робби разыскивает книгу, позволяю себе оглядеться. Высокие пыльные стеллажи, уставленные книгами, тянулись далеко вглубь здания. Даже и не думала, что в нашем колледже такая большая библиотека. Справа располагался отдел с современной литературой, слева – классика и книги по профильным предметам колледжа.

Прямо за рабочим местом Робби висели огромные настенные часы в золотой оправе с коваными фигурными стрелками.

«08:45» – отмечаю про себя. Лекции начались пятнадцать минут назад.

Где – то под потолком тускло светили желтые круглые плафоны, скорее для галочки, так как света от них катастрофически не хватало. Висящая легкая пыль и запах затхлости заполнили легкие. В век интернет технологий, развивающихся гигантскими темпами нейросетей и безграничного доступа в мировую сеть из любой точки мира, библиотеки – скорее пережиток прошлого. Но достаточно уютный пережиток, этого у них не отнять.

– Господи, как же тут воняет! – мне здесь нравится явно больше, чем Андреа. Она морщит свой курносый нос и слегка прикрывается.

– Мы можем уйти. Никогда не поздно уйти. Но тогда ты не получишь книгу.

Мне никогда не надоест подкалывать сестру всеми возможными способами. Она так смешно иногда обижается.

– Нет, я потерплю. Не так уж и воняет, в принципе.

– Так пахнут знания! Хотя, тебе – то откуда знать?

– Так пахнут старые плесневелые книги, которые никто в руки не брал последние лет двести, – ворчит под нос Андреа.

Наконец, Робби возвращается с книгой в руках. Забираю у него ничем не примечательную книгу, проходной вариант на заправках и станциях дальнего следования.

– Это еще что такое? Ты в медиумы подалась? – спрашиваю, разглядывая странную обложку книги, на которой была изображена человеческая голова с открытой в космос дверью. У Андреа глаза заблестели сильнее прежнего. –Будешь гадать на магическом шаре и раскидывать карты таро?