– А знаете, как быстро шла ассимиляция евреев в Европе! Перед войной тысячи евреев забывали о вере своих отцов. Они растворялись в народах, среди которых жили.
– И Бог наказал их страшной смертью?.. По-вашему, Он избрал фашистов орудием возмездия?
– Этого мы не говорим!.. Но еще Пророки предупреждали: если евреи забудут о Завете, если перестанут блюсти Заповеди, Господь отступится от них!..
– Сейчас… – Гецль торопливо достал с полки очередной том. – Вот что говорил пророк Амос:
…Только вас признал я
Из всех племен земли;
Потому и взыщу с вас
За все беззакония ваши…
– И пророк Иеремия учил, что избранность нашего народа – не привилегия, а тяжкое бремя ответственности перед Богом. И что Бог взыщет с народа Своего строже, чем с прочих народов.
– Иеремия предупреждал:
Глаза моих оппонентов горели фосфорическим блеском… Ветер времени рвал седые бороды… Солнце обжигало темные борозды их морщин… И тонкий песок струился по лунным руслам давно пересохших рек… Сорок веков глядели на меня…
И я отступил.
– Кто такой Амос? – спросил я у моих оппонентов.
– О! Это был пророк и поэт! Он жил перед самым ассирийским нашествием, пас овец и собирал плоды…
– Но Господь велел ему идти к людям и предупредить о каре, которая ждет народ и царя!
– О том, что город и храм будут разрушены!
– И все потому, что забыто Слово Завета! И потеряна разница между Добром и Злом!
– Он считал, что Израиль не потому избран Богом, что он лучше других народов, а потому что он должен принять Завет и нести его миру!
– Он проповедовал, что любовь к Богу и ближнему нераздельна!
– А причем здесь тшува? – прервал я этот каскад.
– Тшува – значит, раскаяние. А по словам пророков, раскаяние – единственная дорога к Богу!..
Что-то разбудило меня на рассвете. Я посмотрел в окно: дымка поднималась над коричневым холмом, усеянном крупными камнями. Низкое солнце рисовало длинные тени, и все вместе напоминало фон, на котором итальянские художники писали своих ветхозаветных героев. Для полноты картины не хватало только фигуры библейского патриарха…