– Отвечаю абсолютно точно: будет! И скоро вы в этом убедитесь.

– Когда?

– Это от всех нас зависит. Я убежден, что нет такой силы, которая после перестройки и дерьмократии оказалась бы способной растащить нас. И речь идет не только о Белоруссии и России. Я часто бываю на Украине и осведомлен, что там уже процентов 85 населения выступают, подчеркиваю, категорически выступают за объединение.Требуется лишь воля политиков, чтобы развить и закрепить эти тенденции.

– Когда появится единое гражданство в России и Белоруссии?

– Когда Россия окажется к этому готовой. Мы уже предоставили россиянам, проживающим на территории Белоруссии, но не являющимся ее гражданами, право не только избирать, но и быть избранными в органы власти. Россия пока не способна на аналогичный шаг, боится.

…То, что говорит Лукашенко, и то, что говорят о нем «по телевизору», – две большие разницы. Очень большие. Но одно дело «пудрить мозги» «профессиональным дилетантам» – журналистам. Другое – поделиться идеями с элитой Ярославской губернии, руководителями предприятий, людьми опытными, мудрыми, хитрыми, в общем, познавшими жизнь. Вот уж где, думаю, будут скептические улыбки, иронические смешки в кулак и злорадные перешептывания по поводу лысоватого белоруса с диктаторскими замашками.

Первые минут двадцать зал молча и напряженно внимал несущемуся с трибуны монологу не очень-то сильного в риторике Лукашенко (непочатый край работы для имиджмейкеров). Но потом… взорвался аплодисментами. На протяжении часового выступления хлопали раз пять или шесть. Хотя никто не заставлял – не собрание партхозактива. Когда Лукашенко закончил, руководители встали и стоя (!) проводили белорусского президента аплодисментами.

Вывод: российская душа давно тоскует о том, что предлагает реализовать Лукашенко. Если уж ярославская элита так реагировала, то простой народ и подавно проникнется и доверится, выпусти президента в прямой эфир. Его слова как капли долгожданного дождя на засыхающую пашню. Понятно, что для части наших продажных политиков он – как кость в горле: ни проглотить, ни выплюнуть.

Трехдневный визит президента Белоруссии в Ярославль оказался насыщенным. Кроме деловых встреч он сыграл в хоккей с ветеранами ярославского «Торпедо» за команду ветеранов Минска (счет 6:6, против Лукашенко не раз применяли силовые приемы, а один раз он крупно поспорил с судьей, но шайбы все-таки забросил), развлекался во время Дней славянской письменности и культуры. Рассказывали, что Лукашенко даже предложил ярославскому губернатору Лисицину сыграть в теннис на роликовых коньках. Чтобы, значит, Ельцина переплюнуть, так как тот на коньки уже не встанет.

Во время пресс-конференции на «Славнефти» я прямо спросил А.Г. Лукашенко, когда он собирается приехать в Кострому.

– Как пригласите, так и приеду! – улыбнулся президент.

«Северная правда», 26 мая 1998 г.

НИЧЕЙНЫЙ ОБЪЕКТ СТРАТЕГИЧЕСКОГО НАЗНАЧЕНИЯ

Кострому домостовую знает старшее поколение. «Берег левый, берег правый» объединял лениво-неторопливый паром. Пущенный в 72-м мост сократил волжскую ширь буквально до двух минут. Но «нынешнее поколение советских людей» плохо помнит достижения ударных пятилеток, «инженерное сооружение» не бережет, прикрываясь безденежьем, бездействует. А мост? Мост приходит в плачевное состояние, щербатится выбоинами, расшатывается от беспардонно скачущих на нем машин и льет горючие слезы при нарушении гидроизоляции. Сто лет отпущено ему судьбой и проектантами. Четверть века простоял успешно. Сколько еще, бесхозный, протянет?

Много чего занимательного открывается пытливому взору на безбрежных российских просторах. К земле без хозяина привыкли, но чтобы ничейным был мост?.. Федералы, для которых Кострома – точка на широкой карте и вековой исторический образ в царственно-туманной дымке, от моста шарахаются: «чур меня!» В черте города, мол, сами и управляйтесь. В свою очередь мэрия громогласно протестует против вторжения «стратегического объекта» в пределы ее компетенции. Но при любом раскладе оказывается крайней и вынуждена приголубить беднягу.