Король подошел ближе к собеседнику и уже шепотом проговорил:

– Все необходимое возьмешь у моего оруженосца – он уже все подготовил. И будь осторожен… Теперь поспеши.

Приложив правый кулак к сердцу, Аверэль помчался к оруженосцу.

Тимриэль отступил и пошел в противоположную сторону, но издалека обернулся, чтобы взглянуть на верного подданного. "Он доедет и сделает все как надо, я в этом уверен", – подумал король и исчез за поворотом, направляясь в сторону своих покоев.

В одном из многочисленных коридоров он встретился со своим самым старым советником, которому было около тысячи лет. В скором времени ему предстояло завершить свой жизненный путь, хотя молодость так и горела пламенем в его груди – такова участь эльфов: они не стареют, но смертны, как и все обитатели этого мира. Советник отсалютовал, приложив правый кулак к сердцу.

– Ваше Величество!

– Как я рад тебя видеть, Рондориель. События последних дней могут подкосить даже самого стойкого из нас, но ты, как всегда, полон сил и уверенности в себе.

– В этот раз не совсем так, мой король. У меня есть очень важные новости для вас.

Тимриэль нахмурился и устало вздохнул:

– Пойдем в мой кабинет, друг, и там поговорим об этом.

Пройдя в кабинет, Тимриэль плотно закрыл за собой дверь и прошел в центр комнаты, где присел в кресло напротив Рондориэля.

– Рассказывай, что еще за новости?

– Ваше Величество, наши историки на днях обнаружили еще одну летопись времен вашего деда. Описанные там события напоминают происходящее в наши дни, также там упоминается о неком "Цикле правления".

– Что еще за цикл?

– Я взял на себя смелость и приказал перерыть все архивы в поисках любой информации об этом. Так вот: великие катаклизмы и войны тех времен являются следствием конца этого цикла.

– Что же он собой представляет?

– В архивах не нашли ничего ценного, так только, глупые пророчества и домыслы… в них рассказывалось о… – Рондориэль умолк и смущено завертелся в кресле.

– О чем? – жестко спросил король.

Эльф провел рукой по волосам и посмотрел прямо в глаза собеседнику.

– В конце "Цикла Правления" любой может стать богом: хоть я, хоть вы, Ваше Величество, хоть обычный клоун из цирка, главное, чтобы у него хватило сил пройти до конца пути.

– И ты веришь в эти сказки?

Эльф смущенно потупил взор и опустил голову вниз:

– Многие из нашего архива смеются над этой легендой, но я почему-то верю.

Король в ответ согласно кивнул:

– И я был бы глупцом, если бы не поверил. Спасибо за то, что ты мне сообщил, и постарайся, чтобы никто больше об этом не узнал, а те, кто уже знает, пусть продолжают верить в то, что это очередная сказка. И добудь больше сведений о событиях тех времен.

– Здравствуй, Грух. Его Величество Тимриэль попросил меня выполнить одно его поручение и сказал, что ты выдашь мне все необходимое!

Аверэль стеснительно стоял возле входной двери. Орк оруженосец внимательно посмотрел в лицо вошедшему. Он уже очень долго служит хозяину верой и правдой и успел запомнить этого юношу, всегда появляющегося, когда надо было забирать вооружение из королевского склада.

– Без проблем, проходи, только ноги вытри сначала, а то если не напомнишь, так вы тут такую грязь разведете, а мне потом убирать. Грух любит держать оружие в чистоте.

Он отложил книгу и, заметив удивление эльфа, начал оправдываться:

– Я тут сижу, скучаю, вот и начал читать ваши легенды. Думал что-то новенькое узнать.

С этими словами Грух вытащил из кладовой большой сундук, потом очень аккуратно взгромоздил на стол, стер пыль и начал открывать.

– Я не знаю, что за задание поручил тебе хозяин, но вот оружие и доспехи велел дать отменные. Я тут такие вещи прочитал… Вот, например, про этот меч.