– Вот ты и добился, чего хотел, – произнес он, – а дальше что?

– Буду править, – твердо произнес Бэззер, – и буду это делать лучше, чем мои предшественники.

– И это все? – мужчина в сером подошел к нему, поглядывая на Столицу.

– Нет. Я должен найти своих братьев.

– Теперь ты боишься их?

– Нет, теперь я люблю их еще сильнее.

Огни восстания не утихали еще много дней, пока каждый житель королевства не узнал, что впредь на престоле будет сидеть новый, молодой Король, который будет заботиться, в первую очередь, о простых тружениках и работягах, а уже после думать о благополучии чиновников и преступников. Разрушения в самом большом городе материка еще долго будут напоминать о себе, и об этой кровавой ночи, но то, что хаос прекратился, и убийства посреди дня перестали быть нормой, уже можно было считать большим прогрессом. Толпы народа собрались у ворот полуразрушенного замка, дабы чествовать нового носителя короны и главу государства. Но Бэззер предстал своим подданным не в одиночестве. На большой подиум вместе с ним вышла Офелия, крепко вцепившись в руку своего супруга. Под радостные крики толпы верховный священник Новой церкви увенчал их золотыми коронами и объявил новыми Королем и Королевой.

Народ был счастлив узнать, что впредь их будут ждать перемены, которые приведут их к лучшей жизни. Но у Бэззера были свои планы на этот счет. После всего, через что ему пришлось пройти, его интересовало лишь уничтожение оставшихся в живых Герцогов, а также возвращение братьев в родной кров.

Остановив машину у подножия горного хребта, Крис заглушил рокочущий двигатель и огляделся по сторонам. Цивилизация осталась далеко позади, но несколько дней пути оправдали себя. Шумные толпы людей и стычки со стражами порядка перестали мелькать за окном, да и разруха, что царила после Восстания, больше не резала глаза. Вокруг можно было наблюдать лишь бескрайнюю ледяную пустыню с небольшими островками черной промерзшей земли. Чистое безоблачное небо напомнило герою нулевое измерение, но там, в отличие от здешних мест, было тепло. Выйдя из машины, Крис тут же ощутил разницу между приятным морским бризом и ледяным ветром на открытой местности. Поежившись на месте, пытаясь привыкнуть к неприятным условиям, он пробежался вокруг автомобиля и, подышав на руки, произнес заклинание барьера, после чего кадиллак скрылся из виду.

Оценив дальнейший путь, герой удрученно вздохнул. Практически от самого основания горы были покрыты снегом, пробираться через который было ничуть не легче, чем через песок на пустынном острове. Однако если жару Крис переносил легко, то холод по сей день заставлял его корчить недовольную гримасу. Компас со множеством стрелок указывал ему в темное ущелье, что зияло меж двух ледяных глыб. Приготовив клинок в левой руке, герой направился прямиком туда.

Узкий проход оказался куда более устрашающим изнутри, ибо каждый шаг и звук, преображаясь и искажаясь, эхом разносился меж ледяными стенами, заставляя небольшие комья снега падать у ног Криса. Но героя волновало не это. Стрелки на компасе внезапно начали расходиться в стороны, и, несмотря на то, что большинство из них, включая самую большую, показывали вперед, остальные с каждым шагом расходились, заставляя героя все чаще поглядывать на стены ущелья.

И вот над головой Криса раздался нечеловеческий боевой клич, и сразу несколько теней стали опускаться к нему по стенам. Это был отряд рядовых демонов в ржавых доспехах, набитых изнутри мехом и шкурами животных. Привычная для них красная кожа стала бледно-голубой, однако глаза по-прежнему были налиты кровью и источали злобу и ненависть ко всему живому. Убрав компас за пазуху и вытащив второй офицерский клинок, Крис приготовился к бою. Противники подобного ранга не могли застать героя врасплох, из-за чего его руки оставались твердыми, а дыхание – ровным и уверенным. Разрубив пополам первого из противников, он, ни на секунду не останавливаясь, рванулся к следующему. Оставляя за собой один труп за другим, он постепенно осознавал, что, возможно, им не будет конца и, несмотря на численное превосходство противников, необходимо преодолеть это ущелье и найти их лидера как можно скорее.