Ведь дом, калечащий крылья, – тёплая сухая пристань с горящим очагом.
– Значит, опять ломать и чинить крылья? – спросила она у Солнца, посмотрев вниз.
– Опять ломать и чинить, – эхом отозвалась светило. – Ведь это делает тебя сильнее. Главное, не бойся летать! Даже в непогоду!
Она вернулась в свой милый дом. А за окном уже улыбался Свет, ветерок играл с листвой берёз в прятки, птицы весело перешёптывались, рассказывая друг другу секреты.
Она улыбнулась новому дню и сложила крылья в шкаф.
Она поняла, что мир за окном всегда готов дать ей силу для полёта, а дом – укрыть от невзгод.
Цикл коротких рассказов «Кукла русалки»
Кукла русалки
Маша лишь несколько раз копнула лопатой, как вдруг покрытая трупными пятнами старушечья рука вылезла из земли и требовательно поманила к себе.
Яков выронил ношу. Рука схватила мешок и исчезла в глубине могилы.
– Машк, это ведь всё? Конец? – прошептал Яков.
– Надеюсь, мы всё сделали правильно, Яки, – ответила девочка и взяла брата за руку.
***
Машка с Яшкой окончили восьмой класс и довольные ехали на каникулы в деревню к бабушке и деду.
– Мань, у нас ещё бутер остался! – просиял Яков и достал заныканный припас из чемодана.
Марья угукнула и отвернулась к окну, игнорируя громкое чавканье брата-близнеца. Но тут её глаза расширились.
– Яки, глянь в окно! – встревожено произнесла она.
– Фто эфо? – произнёс парень с набитым ртом и придвинулся к сестре.
– Меня больше волнует, где это? Похоже, над нашей деревней висят эти чёрные тучищи, – ответила Маша.
Поезд мчал их прямиком во тьму…
– Бабуль, спасибо за дождевики, – сказал Яков, усаживаясь в машину рядом с сестрой.
– Да на здоровье, – ответила бабушка Глаша. – Это деду Власу благодарность.
Влас улыбнулся и завёл катафалк.
– Вы уж простите, что в необычном автомобиле вас встречаем, – молвил он. – Мы с кладбища ехали. Чёртова старуха даже скопытиться не могла по-доброму, ишь в какую бурю померла! Еле схоронили.
– Будет тебе, Влас, – тихо сказала бабушка. – Не надо худо о мёртвых говорить.
– А кто умер-то? – спросила Маша.
– Ильинична, – ответила бабушка.
– Эта та самая древняя старуха, что мужиков в вашей деревне изводит? – удивился Яков.
– Изводила, – буркнул дед Влас.
Слава о Екатерине Ильиничне была дурная. В молодости она мужиков охмуряла, а потом они пропадали: то в озере труп всплывал, то уходил её очередной возлюбленный в лес по грибы и не возвращался.
Катафалк плёлся по бездорожью со скоростью улитки, и Маша уныло смотрела в окно. Вдруг на обочине, в грязной луже, она увидела ярко-красный бант. Марья стала вглядываться, потом резко вскрикнула и побелела. Эта была кукла, которая смотрела прямо на неё своим мутным глазом, второй же болтался на нитке, терзаемый ветром. Она лежала далеко, но глаз пялился в самую душу девочки. Марья от страшных видений зажмурилась, но этот взгляд прожигал нутро. Она чувствовала, как захлёбывается и чья-то холодная скользкая рука тянет на дно.
– Что с тобой? – спросил Яшка.
– Девочка моя, на тебе лица нет! – встревожилась бабушка.
Маша открыла глаза и снова посмотрела в окно, но там ничего не было, кроме серого дождя. Мозг отчаянно боролся с картинкой, которая отпечаталась в голове.
– Там в грязи валялась кукла, – хрипло произнесла Марья, и Яшка сразу прильнул к окну.
– Нет там ничего! – буркнул он.
«ЗАБЕРИ МЕНЯ!» – раздался металлический голос в голове девочки, словно тысячи лезвий скребли по металлу. Она зажала уши и завизжала.
Дед Влас резко затормозил.
– Так! Всем успокоиться! Я слежу за дорогой, там никаких кукол не было!
Маша убрала руки от ушей. Всё стихло.
– Показалось, – ответила Марья и посмотрела на бабушку. Та сидела словно статуя. «Она тоже слышала, она знает», – поняла девочка и спросила: