– Ну, чего? – спросил Ит, когда они оказались у входа в кофейню.

– Трое, – ответил Скрипач. – Кажется, те же трое, что были в переулке. Нападавший точно там, запах я узнал. Что дальше?

– Пьём кофе, закидываем пару следилок в кофейню, провешиваем машину, идём спать, – ответил Ит. – Или я что-то упустил?

– Да вроде ничего, – Скрипач потёр висок. – Аппаратуру бы как-то провесить…

– Пока никак, потом, думаю, – покачал головой Ит. – Слушай, а у них интересная жизнь, кажется.

– Не то слово, – Скрипач усмехнулся. – И она им нравится. Знаешь, есть в этом всём что-то бесконечно несправедливое, – заметил он. – Что-то грустное и неправильное.

– Ты про что? – не понял Ит.

– Да про то, что гений хочет запихнуть их в Контроль, и лишить этого вот всего. А это не честно. Они же счастливые, ты заметил?

– Пока не очень, – Ит задумался. – Ну, в принципе, я с тобой согласен, да, несчастными они не выглядят…

– Потому что они – не несчастные, – наставительно произнес Скрипач. – Точно так же, как не несчастны сейчас наши, которые морские котики, – заметил Скрипач. «Морскими котиками» он называл вторую часть семьи. – Они делают дело, которое обожают. Что наши, что эти. Ты просто вспомни. Эри, бедняга, про море всю юность, зрелость, и старость мечтала. Оба мужика, что Саб, что Рэд, крокодилы, море тоже обожают. Ну и Пятый с Лином, водоплавающий, блин, подвид рауф, их с яхты за уши не с первой попытки вытащишь. У этих, как я понимаю, было скудное детство, в котором хорошую еду они видели только по праздникам, потом приемные семьи… сейчас они отрываются по полной программе, и преуспели. И счастливы. А гений собирается ради своей сверхзадачи это счастье разрушить, подмять их под себя, и насильно впихнуть в Контроль, в котором им счастья уж точно не будет. Ты же понимаешь.

– Понимаю, – покивал Ит. – Самое печальное здесь то, что он и на наше счастье всегда смотрел искоса, ты заметил? То есть он делал вид, что всё прекрасно, и что он очень за нас рад, но на деле было иначе, а потом, когда он устроил эту свистопляску с архэ…

– Ну, он же сказал как-то, что не может понять, что это за счастье такое – копаться в чужих кишках, – напомнил Скрипач. – Он и сейчас удивляется, что мы взяли, как основную работу, экстренную на Окисте. Особенно его, конечно, Берта удивила, – он усмехнулся.

– Ну, Бертик, положим, взяла только курс по управлению и закупкам, но это тоже хорошо, – кивнул Ит. – При необходимости сможет заниматься снабжением одновременно десяти госпиталей, а то и больше. Гений, конечно, и в этом смысла не увидел, впрочем, куда ему. Никакого пафоса, никакого величия, сплошная рутина.

– Надо будет как-нибудь с Илюхой напроситься в миссию, – мечтательно сказал Скрипач. – Впятером. На годик-другой.

– Некогда, – вздохнул Ит. – Потом, может быть.

– Вот ты нудный, некогда. Ладно. Какой кофе будем?

В кофейне пробыли недолго, тем более что пришли перед самым закрытием. Взяли по стаканчику кофе на вынос, кинули на потолок пару следилок, и ушли, собственно, задерживаться они не планировали. Кофе, который оказался весьма неплох, с удовольствием выпили, стаканчики, конечно, прихватили с собой (знаем, знаем мы эти фокусы, стара шутка, как говорится), и прогулялись к гостинице, где остановился Гарик с командой. Рядом с машиной Гарика ощущался знакомый запах, и стало понятно – машину проверяли, и, скорее всего, их самих тоже. По крайней мере, искали. То есть мысль не идти к машине сразу оказалась верной – профи снова поступили, как профи. Что ж, это обнадеживает.

– Ну-ну, – заметил Скрипач. – Если им так хочется, пусть побегают.