– Извинения принимаются. Как спина?

– Все ещё ноет немного. Но скоро, думаю, пройдёт.

Пройдя ещё мимо нескольких дверей, Ейсен вновь заговорил с Тау.

– Послушай, ты ведь здесь находишься довольно-таки давно, – повторил Ейсен, – и, наверное, успел побывать если не во всех, то в большинстве из залов.

– Да, а почему ты спрашиваешь? Тебя интересует что-то конкретное?

– Если честно, то да. Я вот тут подумал, – эльф не знал, как отреагирует на его просьбу эрг, но всё же надеялся, что не станет отказывать ему, – раз уж я всё равно остаюсь здесь на целый день, то было бы глупо уйти просто так, не воспользовавшись, возможно, единственным шансом узнать что-либо из книг Тинте.

– Это-то понятно, но что именно ты хочешь узнать, какой зал тебе нужен? – Тау внимательно смотрел на молодого князя.

– Зал нэшу. – нерешительно произнёс Ейсен после паузы.

– Нэшу? – Тау был крайне удивлён, услышав ответ эльфа. – Уж не собираешься ли ты прочесть книгу той самой нэшу, о которой ты совсем недавно говорил мне? Не околдовала ли она тебя? А ведь ты утверждал, что чары нэшу не помеха истинным чувствам.

– Да, говорил. И это на самом деле так. И никаких чар Нэйке на меня не насылала. – казалось, Ейсен хотел убедить не только эрга, но и себя.

– Так значит, её зовут Нэйке. – видя смущение эльфа, улыбнулся Тау.

– Да, Нэйке. И мой интерес к ней вполне объясним. – попытался оправдаться за свою просьбу Ейсен. – Я хочу знать больше о той, которая не испугалась разоблачения и поспешила предупредить нас, эльфов, об опасности, едва сама узнала о грядущей войне. Возможно, мне ещё представиться возможность поблагодарить её. Остаётся надеяться, что при следующей встрече она будет выглядеть так же, как и тогда, когда мы виделись в последний раз.

– Хорошо, я провожу тебя к залу нэшу, но по пути ты расскажешь мне о ней.

– Договорились, мне скрывать нечего…

У дверей зала нэшу они остановились.

– Мы на месте. Ты всё ещё уверен, что хочешь войти в эти двери и спросить Тинте именно о Нэйке? Может быть, у тебя есть более важные вопросы?

– Нет, я уже всё решил для себя. – Ейсен решительно толкнул двери в зал, и они гостеприимно распахнулись перед ним.

– И всё же, если, как ты говоришь, Нэйке на протяжении многих лет не покидала Шонкейт, откуда ей стало известно о грядущем наступлении? – спросил эльфа Тау, следом за Ейсеном войдя в зал.

– Не знаю, но думаю, буду знать, когда найду её книги. И кто знает, может быть, даже расскажу тебе об этом…

Ейсен направился на поиски нужной ему книги, а Тау пошёл к столам. Он было уже занял тот же стол, за которым совсем недавно утолял голод, как его взгляд упал на карту под ногами. Невероятно, изображения на ней снова приняли чёткие очертания. Тау резко зажмурил глаза. Так, надо подумать, чтобы это значило. Помнится, Юсселла говорила, что для того, чтобы задать Тинте очередной вопрос необходимо спускаться в библиотеку столько раз, сколько у тебя вопросов. Если так, то получается, что благодаря его полёту с лестницы он приобрёл право ещё на один ответ Тинте. А это значит, что он может спросить об Эйв.

Не желая терять более ни минуты, Тау выскочил из-за стола и помчался в другой конец зала. Ейсен словно бы и не заметил, как стрела промчавшегося мимо него эрга. Не до этого ему было. Он натолкнулся на нужный ему стеллаж с книгами. Точнее говоря, на стеллажи с книгами, посвящёнными нэшу с именем Нэйке. А их было немало. Вот только он не знал, которая из них его Нэйке. Придётся поискать. И он, как и Тау до него, решил начать свои поиски с изучения последних страниц последней из книг каждой Нэйке. Одно он знал наверняка, в последней главе нужной ему книги речь обязательно должна идти о Шонкейт и эльфах.