Но, как назло, Меркулова нет. Десятый час, двенадцатый, второй час. Я уже не могу сидеть. Дёргаюсь как на иголках.

Появляется уже в четвёртом часу, широкими шагами проносится мимо меня. Кажется, он не в духе.

Блин, сейчас не самое лучшее время соваться к нему. Но через несколько секунд он снова выходит из кабинета. Хмурый. Смотрит на меня исподлобья. Мне становится страшно. Наверно, он сейчас меня как раз и уволит.

– Настя.

Смотрю на него, ожидая, что он скажет дальше.

– Пройди ко мне в кабинет.

Так, просто он бы меня в кабинет не позвал. Значит, сейчас будет разбор полётов. Может, ему уже Руслан позвонил и потребовал меня уволить? Или пригрозил чем-нибудь?

Поднимаю со своего места, захожу в кабинет. Меркулов пропускает меня, закрывает дверь и идёт следом. щелчок замка для меня как захлопнувшаяся камера. Не люблю замкнутое пространство.

Уж лучше бы он сидел на своём стуле, чем стоял за спиной. Наконец, он обходит меня и встаёт напротив.

– Ты мне ничего не хочешь рассказать? – спрашивает Меркулов, а у меня во рту всё пересохло. Пить хочется.

– Хочу, – отвечаю я, голос звучит хрипло. Я откашливаюсь и продолжаю. – Я как раз хотела с вами поговорить.

Он опирается о стол и скрещивает на груди руки.

– Я весь во внимании.

– Я ушла от Руслана, – выдавливаю из себя.

– Я в курсе.

– Он против. Сказал, что сделает всё, чтобы я не смогла никуда устроиться. Вы наверно и это знаете.

Вздыхаю побольше воздуха, чтобы успокоиться. Вздох получается нервный, дрожащий. Опускаю взгляд в пол. Не могу сейчас смотреть на Меркулова. Мне и стыдно, и противно от самой себя и от этой ситуации.

– Догадывался.

– Ну тогда вы наверно догадались, что и к вам он тоже придёт с просьбой уволить меня.

– Уже пришёл. Сегодня. Вернее, позвонил, – голос Меркулова ничего не отражает.

Вскидываю голову вверх, встречаюсь с ним взглядом и пытаюсь прочесть хоть что-нибудь, но глаза так же холодны и безразличны как и голос.

– Прошу вас, Денис Артурович, помогите. Я не хочу к нему возвращаться. А вы единственный кто может дать Руслану отпор.

13. Глава 12

Жду от него какой-нибудь едкой шутки или набивания себе цены . Чтобы я не просто просила, а умоляла. Но неожиданно для себя слышу ответ.

– Я вообще удивлён, что ты решилась уйти. Чаще всего от таких мужчин, как Руслан женщины боятся уходить. Но мне нравится твоя смелость. Уважаю сильных людей. Так что не переживай, никакие его угрозы не заставят меня избавиться от человека, который просит защиту. Но имей в виду – узнаю, что ты с ним опять встречаешься, можешь здесь даже не появляться. Я понятно объяснил?

– Да, вполне.

– Ты девочка умная, схватываешь на лету.

– Могу идти?

Мне льстит его внимание, но немного коробит, что он относится ко мне как к малолетке. Я не его дочь, у меня есть свой жизненный опыт и мне не нравится, что он сюсюкает со мной. Меркулов будто не слышит моего вопроса.

– Тебе то жить есть где?

Я уже начинаю жалеть, что попросила помощи.

– Есть. У меня своя квартира от отца в наследство досталась.

– Это хорошо, – кивает он. – Значит, Бахтин её забрать не сможет.

– Вы думаете, он может опуститься и до такого?

– А ты сомневаешься?

Пожимаю плечами.

– мы всё-таки с ним прожили не один год.

– И что? Тебе это как-то помогло?

– Не знаю.

– Тебе надо расслабиться. Слишком ты какая-то зажатая. Покажи ему, как ты прекрасно себя чувствуешь . Слышала анекдот. Муж говорит жене: " Подаю на развод !" Выходит из дома ... слышит выстрел ! В голове проносится мысль: “ Неужели застрелилась ?!” Заходит обратно ... А жена шампанское открыла. Так и у тебя, должно быть, если хочешь ему что-то доказать.