Большие голубые глаза распахнулись чуть шире.

– Командир! – она даже слегка улыбнулась – Теперь вспомнила. Командир-ябеда!

Марка тоже улыбнулся – широко. И даже почти искренне.

– Простите, работа такая. У вас были неприятности из-за этого инцидента?

Девушка пожала точеными плечами – то ли соглашаясь, то ли отрицая.

– А у вас?

Марк еще раз улыбнулся.

– Ну какие у меня могут быть неприятности из-за красивой девушки.

Что-то в ее лице неуловимо изменилось. Оно будто закрылось, захлопнулось. Теперь Кристина Кузьменко смотрела на него настороженно. Кажется, Марк сказал что-то не то. Только вот что не то? А ведь ему нужно от нее кое-что. Кажется.

– Кристина, у меня к вам будет небольшая просьба.

– Какая? – голос ее звучал сухо.

Марк никак не мог понять, что же произошло. Из-за чего случилась эта перемена. Ведь, кажется, общаться они начали нормально, а потом вдруг… И как ей объяснить, чего он от нее хочет? Если Марк и сам не понимал. Просто увидел ее, вспомнил Веронику, ее постоянные рассказы про Кристину – и по телефону, и непосредственно лично, когда Марк приезжал в «Бухту Доброту» – как и предвещала Соня, увлечение дочери не желало проходить – и вот она, Кристина Кузьменко, сама, собственной персоной. Марк окликнул ее, даже не успев ничего обдумать. А теперь вот приходил к выводу, что зря окликнул.

– Я бы хотел попросить вас… – начал Марк и замолчал. Нет, он категорически не мог понять, что ему нужно от стоящей напротив девушки с колючими темно-голубыми, почти синими глазами.

– Эх, командор, командор… – она вдруг покачала головой. – А я-то думала, что в командиры воздушных судов берут людей, достаточно умных для того, чтобы не залипать на… – она махнула рукой. – Не хотелось бы ломать вам нос. Он красивый.

Когда Марк сообразил, в чем его подозревают – он расхохотался. Громко. Неудержимо. Искренне.

Простите, была обескуражена. Переформулирую.

Она все-таки забавная – эта Кристина Кузьменко. А забавная девушка, она же ведьма из бизнес-класса, она же успешная топ-модель смотрела на его веселье с легким недоумением.

– Нет-нет, Кристина! – Марк волевым усилием прекратил смех. – Моя просьба не имеет ничего общего с желанием вас… за вами…. В общем, это совсем про другое! Оставьте мне мой нос целым, если можно, он мне дорог, как память об отце.

– Вот как? Заинтриговали, – Кристина смотрела на него и правда без прежнего напряжения, даже с легким любопытством. – И что же это за такое «другое»?

Марк выдохнул. Нет, молчать и уходить сейчас будет уже совсем глупо. И потом… Он вспомнил задыхающийся от волнения голос дочери, произносящий: «Моя любимая Христина». Он должен порадовать Веронику.

– Дело в том, что у меня есть дочь.

– Вот как? Какое внезапное признание.

– Так случается. Что иногда у мужчины бывают дети.

– Я догадывалась, – неожиданно усмехнулась Кристина. – Я и сама в некотором роде… дочь.

– Ну, в таком случае, вы меня поймёте, – Марк не смог не улыбнуться в ответ. – Дело в том, что моя дочь – ваша большая поклонница, Кристина.

– Да быть этого не может! – Кристина округлила глаза. И Марк не смог однозначно решить, это искренне или все же наигранно.

– Представьте себе, – покаянно склонил голову Марк. – Во время нашей с вами первой встречи я об этом еще не знал. И, вообразите, первое, что я вижу в комнате у дочери по возвращении – ваш плакат на стене.

– Красивый?

– Очень. Такой… в свадебном платье.

– А, это… – девушка наморщила нос. – Забавно. И о чем же вы хотели попросить меня, командир?

Марк едва заметно выдохнул. Просить автограф ему казалось теперь неуместным. Слишком мелким.