– Плохо, – констатировал Леус. – Нельзя отпускать её…

– Кого? – нахмурилась ведьма. – Витторио, если я узнаю, что вы силой удерживаете хоть одну морскую…

– Ей нужна наша защита! – воскликнула я.

– И ты можешь лично встретиться с ней, – добавил Леус, – если она согласится, конечно. Может тогда вы придумаете, как спасти её от Зова…

– Яд добродетели, – скривилась ведьма.

Что?!

– Единственное зелье, которое может заглушить Зов, – продолжила Викхамерли, – но вреда от него куда больше, чем пользы. Серебряная ночь священна, не зря все морские собираются в храме. Его магия восстанавливает нас, дарует защиту и благословение.

– И временно делает уязвимыми! – рявкнул Витторио. – На девушку, о которой мы говорим, охотится Каратель. Если он воспользуется амулетом Ночного охотника…

– Можешь не продолжать! – перебила Элоиза. – Я… сварю зелье, но сомневаюсь, что вы найдёте безумца, который согласится разделить с сиреной её боль.

– Это уже наши проблемы, – отрезал Вергилий.

– Хорошо. А теперь уходите, мне нужно связаться со жрицами и обдумать услышанное. Если узнаю что-нибудь, сама выйду на связь.

Особняк Виолы

За окном раздался истошный вопль и треск ломающихся веток. С дерева упал очередной репортёр.

Уже пятый за последние полчаса.

– Хорошо, что я на крышу тоже защиту поставил, – вздохнул Вергилий.

– Лучше б ты вокруг дома капканы и волчьи ямы подготовил, как я и предлагал, – буркнул Витторио.

– Без лицензии нельзя, – сокрушённо отозвался дядя.

– Могу помочь с разрешением, – заботливо предложил Темнейший, когда в окне мелькнул шестой силуэт, – или проклясть кого-нибудь. Для прессы сделаю скидку. Пять неснимаемых проклятий по цене трёх!

– Я их бесплатно прокляну! – пообещала, скомкав вторую газетёнку.

Стервятники! Тараканы вездесущие!

«Возможно, столь поспешное бракосочетание вызвано деликатным положением леди…».

Да я их сейчас так прокляну, что они месяц будут деликатно сидеть в уборной!

– Зачем тратить Дар бесплатно? – удивился тёмный. – Возьмём заказы у конкурирующих газет, вы проклянёте одну шайку, а я вторую. И проблему решим, и денег заработаем!

Хм… неплохая идея!

– Лицензия у меня есть, – подмигнул Доминго, – запишу в протоколе, что активность репортёров мешала расследовать дело об исчезновении Ортеги дэ Ланса. И всё, дело в яме, как говорится!

– В шляпе, – поправил Леус.

– Ну, тут кому как повезёт, – невозмутимо ответил некромант.

Магофон снова пронзительно затрещал, и я с чувством стукнула его по крышке, сбивая звонок. Как же мне все надоели!

За минувший час только от Паоло пятнадцать пропущенных сообщений скопилось! А про остальных и говорить страшно. Мне звонят и пишут люди, которых я знать не знаю! И ладно бы они просто поздравить хотели, но нет! Все хотят под шумок узнать историю знакомства с герцогом, выпытать, с чем связано наше поспешное бракосочетание, и когда ждать пополнения в семье!

Благо, матушка уладила дела с семьей дэ Кароне и обошлось без скандала. Правда, с Паоло всё равно как-то неудобно получилось.

Внезапно вспыхнул вихрь портала и из перехода выскочили Кусини, Лекс и Фреди.

– Первый разведотряд вернулся с задания! – бодро отрапортовал кот. – Разрешите доложить?

– Докладывайте, агент Альберто, – кивнул Себастьян.

– Возле дома леди Виолы ошивается двадцать четыре репортёра, – начал Кусини, – из них шестеро выбыли из игры по причине производственных травм.

А нечего было пытаться в дом маячки и прослушку подкинуть через дымоход! Поделом им!

И вообще, пусть радуются, что в ловчие сети упали, а не на голую землю. Иначе, не отделались бы простыми ушибами.