За столом сидели еще три пары, все мужчины от тридцати пяти до сорока пяти, а старшей женщине, похоже, не исполнилось и двадцати лет. Разница в возрасте по нашим временам в глаза не бросалась.

Рассадка была на редкость демократичной. Сначала сидели мальчик – девочка, мальчик – девочка, но через двадцать минут мальчики оживленно беседовали «по бизнесу» в одном конце стола, а девочки – о планах на жизнь и текущий вечер – на другом. Аня искренне надеялась, что Никита захочет еще раз испытать удовольствие от секса с периферийной принцессой, но тот, сославшись на занятость, подвез «мисс» до подъезда и пообещал звонить.

«Мисс» решила, что отказ от возможности обладать девушкой мечты – это знак серьезных отношений. И намек на их долговременность.

Долговременность оказалась короткой даже по понятиям «мисс». Это была вторая и предпоследняя встреча. До того как случилась третья, Аня буквально забомбила ухажера посланиями о любви и встрече. К тому времени она уже научилась расставлять запятые и переключаться с заглавных букв на строчные.

В городе был еще один ресторан, «Масло», с откровенно семейным уклоном, – Аня раньше заходила туда с Виктором, своим парнем. Кормили там неплохо и не слишком дорого. Чтобы вытащить Никиту на свидание, Аня написала ему душераздирающее послание: «НЕ МАГУ БЕЗ-ТЕБЯ. ПРИХОДИ ВМАСЛО, ЖДУ НА ОБЕД, с цветаМИ».

Видимо, признания полуграмотной королевы красоты были настолько трогательными, что столичный монстр не нашел сил отказаться от встречи, тем более что до этого ему никто не дарил цветов, тем более девушки при свидании. Никита решил сделать последний реверанс в сторону волгоградской принимающей стороны.

Третья и последняя встреча была предпринята для того, чтобы отдать Ане двести долларов, якобы на оплату телефона.

– Извини, крошка. Мне нужно уехать домой. Вряд ли я приеду скоро, но ты пиши мне, когда соскучишься. – Он опустил глаза. Пауза затянулась. – Ладно?

– Конечно, буду писать, даже не сомневайся. Я уже соскучилась.

Спонсор туповато хохотнул:

– Ты знаешь, в Москве у меня будет другой номер. Я не помню его наизусть, но, как только доберусь, сразу с тобой свяжусь. Мне не хочется терять тебя надолго. – Аню накрыла теплая волна. «Вот оно, счастье. Я думала, что это так сложно…» – Тогда мы продолжим контактировать.

Он так и сказал «контактировать».

Никита сконтактировал с ней через десять дней, но только на той стороне высвечивалось – «номер скрыт». Никита сказал добрым голосом, что она, Анька, очень хорошая, неиспорченная, поэтому не умеет скрывать своих эмоций. (Что он имел в виду, знал только он сам.) Поэтому он поможет устроить ей нормальную жизнь, пускай ждет сигнала.

– Да, – как бы второпях заметил он, – скоро к вам приедут мои партнеры, я дам твой номер телефона, может, устроишь им экскурсию по городу, теплоход, мемориал, ну и все такое…

– Конечно, без проблем. – Аня готова была откликнуться на любой сигнал с паролем «Никита».

Первым сигналом стал Никитин партнер или друг, приехавший в Волгоград открывать бизнес-центр. Он тоже подавал неплохие надежды, кроме того, сослался на товарища, который «рекомендовал Аню во всех отношениях».

Девушка не могла подвести Никиту после таких отзывов и старалась на полную катушку. Но все равно после этого мисс Аня ждала маяка от Никиты. Вот, собственно, и вся история.

Сигнала ждала не только Аня, его долго ждал Анин парень Виктор. Слава богу, попытка вскрыть вены в теплой ванне оказалась неудачной, и Виктор попал в городскую неврологическую больницу. Когда бывшая невеста пришла повиниться и рассказать всю правду о своем легкомысленном заблуждении, он нашел в себе силы послать ее туда, куда она, собственно, и отправилась с помощью столичного доброго дядьки. Виктор так и не узнал, когда, куда и зачем отъехала его невеста, самая красивая и добрая девушка на свете, а в дальнейшем – «мисс Волгоград» или левый полузащитник.