Судорожно всхлипываю и жмусь к плечу принца. Когда жалеют, плакать хочется еще больше. Страшно, пугающе все. Я ничего не понимаю. Жизнь резко поменялась, и к такому повороту я была совершенно не готова. Каллен гладит по щеке, стирая с них влагу, а потом вдруг быстро наклоняется и целует в губы.

Растерялась. Принц целует очень нежно, ласково. Один легкий поцелуй следует за другим. Каллен словно сам себя пытается остановить, целует, отстраняется, но потом вновь припадает к губам, и, с каждым разом не встречая моего сопротивления, новый поцелуй становится все более требовательным и глубоким, а руки Его Высочества тоже не остаются на месте, гладят, прижимают теснее.

Я же просто не знаю, что делать и как реагировать, это же принц, от которого я сейчас полностью завишу. Он ведь знает, что у меня есть Эйтан, что это все абсолютно неправильно, я ни за что не пройду этот отбор и не стану его женой. Да и не хочу этого. Так зачем он целует? Но целует очень… сладко. Я буквально ловлю все те эмоции, что он вкладывает в каждое касание, эту темную, порочную нежность, желание присвоить и обладать.

Каллен смог остановиться. Разорвал поцелуй, зажмурил абсолютно черные глаза без радужки и, глубоко вздохнув, раскрыл объятия и крылья. Не мешкая, тут же выпорхнула из его объятий и отошла на несколько шагов. Бежать сейчас некуда. Дворца я не знаю, рун нет, чтобы они меня вывели отсюда, да и не выпустят, возможно, без принца.

Каллен открывает глаза. Они уже нормального цвета, но я на всякий случай отхожу еще на шаг. Как все усложнилось. Надо остерегаться и Его Высочества. Раньше понимала, что интересна ему, но, кажется, интерес куда больший, чем я могла представить. Приходит полное осознание, в насколько тяжелой я сейчас ситуации. Я либо прохожу этот отбор и выхожу замуж за принца, что кажется совсем нереальным, такого попросту не допустят, не с моим положением, да я и не хочу совершенно замуж за Его Высочество, либо проигрываю отбор, и участь мою решает император. Спрячут в застенках, лишат всего, хоть и так было не так уж много.

Нужно бежать. Бежать как можно дальше из империи, и помощи от принца в этом вопросе не будет, наоборот, надо скрываться от него, как можно лучше.

Его Высочество прищурился, поднялся с места и сделал шаг ко мне. Ничего не могу с собой поделать, с опаской на шаг отступаю и опускаю взгляд в пол. Ну почему именно я? Столько красивых, ярких девушек на отборе были бы счастливы вниманию принца, наверное, мечтают о его поцелуях, во мне же ничего интересного, кроме пристрастия к рунам, нет.

– Терин, ты испугалась? Ты плакала, и мне хотелось тебя отвлечь. Успешно, ведь ты больше не плачешь. Идем, я покажу тебе твои покои. Останешься здесь до утра.

– Могу я сейчас вернуться в академию? Подруги наверняка очень волнуются и не спят.

– Пока это не лучшая идея. На улицах вовсю идут гуляния, на карете не проедешь. Да и в академии в любом случае вряд ли кто-то спит. А завтра с утра будет спокойно и пустынно.

Каллен берет меня под руку и ведет за собой. Я не спорю. Решила пока не подавать вида, что что-то не так. Нужно для начала сделать новые руны и все тщательно обдумать.

Принц заводит меня в покои, которые иначе как императорскими не назовешь.

– Это точно мои покои на ночь? – спрашиваю с сомнением. Сажусь на диван, так как ноги совсем не держат.

– Конечно, – с невозмутимым видом отвечает Его Высочество. – Располагайся. Хочешь чего-нибудь?

– Нет, спасибо.

– В гардеробной можешь брать любую одежду.

– Хорошо, спасибо.

Стало тихо. Каллен никуда не уходит. Смотрит долго, внимательно, потом подходит и садится передо мной на корточки. Берет за руки.