В какой-то момент у меня сдали нервы. Оказалась настолько физически и эмоционально измотана, что в последнем на пути небольшом городке прикупила коня, лучшего из тех, что продавались, и сорвалась. Припустила по дороге, что есть силы. Коня обменяла на свежего и не уставшего, и снова в путь.
Когда на горизонте показались горы, возликовала, но зря. Обернувшись в очередной раз, замечаю вдали большую группу всадников, причем, скорее всего, с Калленом во главе, потому что об этой погоне меня руны никак не предупредили. Пришпориваю лошадь, но, кажется, это конец. Меня настигнут раньше, чем я успею скрыться в горах.
Вот как они меня находят? Я не понимаю.
Скрывшись за очередным поворотом, решаюсь сменить направление. Коня пускаю прямо в небольшой лесок. Скачу верхом, пока возможно, а когда дорога становится непроходимой, спрыгиваю и бегу прямо так. Лес становится гуще. Придерживаюсь нужного мне направления, а за спиной все равно вновь слышится погоня и требования остановиться.
Когда чувствую, что совсем выбилась из сил и бежать больше не смогу, лес заканчивается. Горы совсем близко! С новыми силами бегу вперед.
– Терин, все! – раздается крик со спины. – Ты в окружении, впереди обрыв. Да остановись же ты! Обрыв!
Резко затормозила, и вовремя. Горы-то близко, но между ними и мной пропасть, и я на краю. Оценивающе взглянула вниз. Ух, высоко. Склон не пологий, прыгать вообще не вариант. Оборачиваюсь. Каллен тут, и стража, много, постепенно подтягиваются еще и еще.
– Не подходите! – требую я и оглядываюсь на пропасть за спиной. Тяжело дышу, кровь шумит в ушах.
– Терин, ты ведь понимаешь, что отсюда не сбежать? – уточняет Каллен. – Успокойся. Ничего плохого тебе не сделают, мы поговорим.
– О чем говорить? Я ведь больше не в отборе. О том, как хорошо сидеть в тюрьме?
Снимаю с плеч сумку. Принц делает шаг в мою сторону.
– Говорю же, не подходи!
Демонстративно бросаю сумку в пропасть.
– Терин, ты глупостями сейчас занимаешься, – строго, осуждающе произносит Каллен, но больше не подходит.
– Думаешь, мне правда больше некуда бежать и нет выбора? – спрашиваю, глядя принцу в глаза, а потом вновь оглядываюсь на пропасть.
– Я думаю, что бежать тебе вообще ни к чему. Хочешь всю жизнь провести в бегах?
– Я хотела провести ее в путешествиях!
Всхлипнула и сделала шаг назад. В пропасть. Наблюдая за тем, как Каллен рванул в мою сторону. Нет, не поймает, не успеет. В этот раз я на шаг впереди.
– Тери-ин! – слышится разъяренно-испуганное уже откуда-то сверху.
Глава 9
Абсолютно спокойна. Я в своей стихии и умирать не собираюсь, хотя прыгать и страшно было. Вдруг крылья не раскроются или держать не будут. Они хоть и не позволяют летать, но по форме все равно ведь остаются крыльями.
Крылья послушно распахнулись. Я это почувствовала по тому, как меня тут же закрутило в воздушном потоке. Не без труда выровнялась и плавно полетела так, как когда-то учил меня отец – используя ветер. Счастливо выдыхаю, поняв, что у меня получилось.
Спускаюсь неспешно и хочу пролететь как можно дальше от места прыжка. Интересно, получится у меня взять чуть левее? Крылья хорошо слушаются? Да! Получилось! Как же здорово! Резкий толчок откуда-то сверху, и мир снова резко закружился. Пытаюсь выправиться, не сразу поняв, что сама уже не лечу. Мир перестал кружиться, но я больше не планирую, а скорее падаю.
– Что ты тут делаешь? Ты сумасшедший?!
Меня Каллен держит на руках. На меня не смотрит, сосредоточенно оглядывает пропасть под нами. За его спиной распахнуты черные крылья, которыми он усиленно машет.
– Кто бы говорил, – мрачный спокойный ответ.