– Кто из вас посмел явиться на границу океана, мою личную территорию? – злобно произнес архангел громогласным басом.

– Я, брат, – бесстрашно отозвался Рафаил, – привел предателя.

– И в чем же предал рай этот неизвестный мне лик? – не понимал Михаил, ведь давно забыл первых из смертных.

– Ты комфортно устроился, – перебил Авель. – Пока я менял простыни Создателю, его детишки купались в лучах ласкающего солнца и нежного бриза.

– Отвечай на вопрос, – настаивал первый из посланников.

– Я тот, кого нарекли Авелем, второй сын Адама и Евы, убиенный братом, – удивил гость и пояснил историю происхождения того, как ярость и жажда мести довела до начала апокалипсиса и заточения Всевышнего.

– Где держишь Отца? – спросил Михаил.

– Думаете я идиот, чтобы сказать это? Вы же сразу убьете меня, – упрямился Авель, – но если отпустите, отдам вашего общего любимчика и скажу, где держу нифелимов.

– Как смеешь торговаться с нами? – злился Рафаил.

– А почему бы и нет? – удивился тот, – когда жизнь в опасности, подобные знания могут ее спасти. Иначе Папочка на века останется в тени, а небесные близнецы в подземелье, если не согласитесь.

– Я уничтожу тебя, – Рафаил выпустил крылья, глаза светились, он яростно сжимал кулаки.

– Успокойся брат, – Михаил коснулся его плеча, – я позову остальных и добьемся от него правды, – архангел исчез.

Рафаил удостоверился, что старший испарился, протянул руки и в них оказался меч. Оружие с золотой рукоятью, украшенное изумрудами, а лезвие длинной в метр было невидимым и остро заточенным. Архангел бросился на Авеля, подпрыгнул и, целясь в противника, нанес первый удар.

– Не попал, – смеясь отшатнулся противник.

Рафаил снова замахнулся и скользнул по торсу Авеля, хлынула кровь. Недруг содрогнулся, нагнулся и зажал рану, ведь ангельский меч мог убить кого угодно.

– Я еще жив, – промямлил он еле слышно.

– Не на долго, уверяю, – ответил нападающий, – где Отец?

– Думал тебе дороже близнецы, любимчики Гавриила.

Рафаил схватил мужчину за шкирку, повалил на песок, надавил коленом на рану, а меч прислонил к горлу.

– Где Отец? – снова задал он вопрос, но Авель молчал.

***

Михаил скитался в поисках архангелов по раю уже пятнадцать минут, но нашел только одного, Варахиила.

– Где они все пропадают? – интересовался первый из братьев.

– Не видел их уже четыре дня, – сообщил тот, – возможно у престола.

Трон стоял среди украшенного свечами алтаря, на возвышенности, цвета небесного сапфира. Блики, что исходили от него, нежно освещали помещение уединенной белоснежно-позолоченной кельи. Вокруг расположилась троица, Уриил, Селафиил, Иегудиил.

– Уриил, образовалась срочная проблема, – прошептал Михаил, будто боялся разбудить кого-то.

***

– Где Отец? – пятый раз спрашивал Рафаил и плотнее прижимал лезвие на кадык, из которого сочилась кровь.

– Близнецы в гроте, – только и произнес Авель.

– Отпусти наглеца, – появились архангелы и Михаил бросился на помощь предателю.

– Не могу, он все разрушил, – кричал брат и скользнул мечом по шее противника.

Старший, в этот миг, хотел оттащить брата, но тот упал на собственный кинжал. Крылья архангела из белого превратились в черные и в миг иссохли. Он прикрыл глаза, которые больше никогда не откроются. Братья собрались вокруг бездыханного Рафаила, Михаил поднял тело на руки и они запели молитву.

8.

Генри не заметил исчезновения брата ведь, вместе с Мирусом, склонился над Илаем, осматривал парня, боялся за его жизнь.

– Надеюсь жить будет, – произнес Мирус.

– Конечно, – был уверен архангел.

– Кто вы такие? Где Авель? – вошла Вики и уверенно приближалась к незнакомцам. – Илай? – девушка упала на колени перед братом и заплакала, – что тут произошло?