Магический круг был разомкнут. Мир будто бы ударил Марлен по рукам. Это могла быть и не вода, а нечто более страшное. Но Марлен предостерегли. Небольшой апокалиптический потопчик.
Марлен выдохнула. Сеанс, похоже, был закончен.
Она загасила свечи. Стерла круг, следуя наставлениям – против часовой стрелки.
Сходила за тазом и поставила под разрастающуюся реку с потолка. Удары в дверь продолжались: «Доча! Доча! Богом прошу!»
Марлен взяла сковородку и распахнула дверь.
На площадке стоял абсолютно голый мужик в мыльной пене, прикрывающий достоинство или недостаток, Марлен не успела рассмотреть, потому что мужик выдохнул с плотным перегаром «Твою мать» и убежал наверх по лестнице сверкая ягодицами.
Марлен села перед тазом в который стекала с потолка вода и засмеялась. Все напряжение гасилось нервным смехом.
Скоро вода с потолка перестала лить.
Казалось бы несвязанные события связались быстро. Через полчаса появилась размалеванная девица.
Она стояла на лестничной площадке и курила:
«Вы простите папика! Он машину недавно купил, а здесь феерверк этот, – сбивчиво объясняла она, то затягиваясь, то прикладываясь к горлышку пивной бутылки. – он из ванной выскочил и побежал разбираться, человек горячий, а выскочил из ванной, воду не перекрыв, – она хохотнула. – двери в спешке потом перепутал. Надеюсь, мы не сильно вас подтопили».
Марлен улыбнулась: «Не сильно»
Девица сунула Марлен засаленную тысячу: «Вот на ремонт»
Этого было смехотворно мало, но Марлен не хотелось ни ругаться, ни доказывать… Ни, тем более, пускать кого-то в свою квартиру.
Она кивнула.
«Ну, я пойду? Проблема решена?»
«Вы уж закрывайте, пожалуйста, краны», – ответила Марлен и захлопнула дверь.
«Ну что же, – подумала она, – не зря я мебель вытащила из комнаты, ремонт сделаю. Потолок побелю, обои переклею, ну и… пол лаком покрою. Надо рабочим завтра позвонить».
В эту ночь пришел Алекс. Он был грустен.
«Не свиделись», – выдохнул он.
Она проснулась в поту. Раньше она ждала сновидений, но сейчас, в сны пришел страх, нечто тёмное. Он уже мерещился ей и наяву, в тенях, в зеркалах. «Так и сходят с ума», – думала Марлен. Она посматривала на бабушкин сундук, но помнила, чем закончился эксперимент. Происшествия были смешными, но последствия пугали. Сознание туманилось.
Она машинально взяла телефон, чтобы проверить время. 3 часа ночи. Тишину разорвал громкий писк, возвестивший о приходе СМС.
«Не смей соваться в потусторонний мир! Ангел»
«Ангел, я ждала тебя, – быстро написала Марлен. – Мне надо многое понять, и без тебя наверное не разобраться»
Но ответа не было. И Марлен, как ни странно, заснула.
Ей приснился круг из свечей. Марлен сидела голая в этом кругу, ей было спокойно. Но в свечах то в одной, то в другой появлялся вдруг холодный темный профиль Алекса. Свеча тут же вспыхивала и гасла. Так Марлен оказалась в полной темноте, но темнота была теплой, не пугающей, сущность вещей обозначилась сиянием. Свечи вдруг загорелись вновь спокойным, ровными остриями. В одном огоньке объявился вдруг Макс.
«Всё будет хорошо, детка. Я тебя защищу», – сказал он.
Шаг 15. Любитель карт
Барт распахнул дверь.
– Прошу!
Сам пролетел на кухню, тут же достал бутылку водки, набулькал половину фужера.
– Будешь?
Макс отказался.
– Как говорят русские: будем! – и Барт заглотил содержимое.
– Осматривайся, я пока поесть приготовлю, есть охота от всех этих переживаний.
Квартира была огромна. На последнем этаже. Некоторые окна находились почти на потолке и смотрели в небо. Кухня – она же столовая, просторный холл, кабинет, спальня, тренажерный зал, еще спальня, ванная комната, два туалета… И одна из комнат поразила Макса. Он оказался в глобусе. Картины материков располагались, где им и положено, но изнутри сферы. Макс ошарашенный пошел в кухню.