Михаил включил телевизор на канале «Боец».

– Как раз вовремя!

Вот уже несколько недель по каналу шла реклама проекта «Стрелка». В рамках данного проекта организаторы собирались провести турнир по смешанным единоборствам, а призом победителю должен был стать контракт с одним из ведущих клубов Японии в рамках проекта «Прайд». Это, пожалуй, мечта любого бойца участвовать в этом турнире. В станице, где он проживал Михаила ничто не связывало, кроме родителей соответственно. Но они не будут против. В этом не было никаких сомнений. В свои почти 30 лет он был не женат, работы в станице было мало, поэтому поездка в Питер, где кстати проживал один из его школьных друзей, скорее обрадовала бы родителей, чем огорчила. Михаил увидел в этом проекте свой шанс. Если не победить, то хотя бы попробовать себя. Приобщиться к когорте бойцов, посмотреть Питер, а там… там что-нибудь придумаю решил он. Как ни крути он ничего не терял, а тут такой шанс. Турнир проводился на 12 площадках культурной столицы и участвовать в нем мог любой желающий. «Это шанс для всех молодых и талантливых!» – звучал в голове голос с рекламы. Поэтому без долгих раздумий Михаил купил билет на Питер, собрал минимум одежды, бои проводились на открытых площадках, еще раз проверил документы. Все на месте. Все его вещи уместились в спортивную сумку. Он приготовил кроссовки, джинсы, футболку, толстовку и легкую демисезонную куртку, говорят в Питере прохладно и часто идет дождь – «Не помешает», так рассудил Михаил. Полный надежд и смутное представление об ожидающем его будущем он лег спать.

Утро выдалось солнечным. Людей на автостанции было немного, и он спокойно ожидал прибытие автобуса. Наконец он прибыл. Михаил взял сумку.

– Ну с богом! – тихо сказал Михаил и сел в автобус.

Так началось его путешествие в новую жизнь, которая приготовила ему много сюрпризов, о которых он пока еще ничего не знал.

По Питеру пришлось пропетлять. Хотя у него и был адрес, записанный в блокнот с рекламы на телеканале «Боец», но абсолютно не зная города Мишка часто останавливался, спрашивая куда идти, чтобы добраться до нужного места. Питер произвел на него сильное впечатление. Несмотря на всю величественность камня, он показался ему довольно хмурым, серым и чужим. Мишка даже вздохнул про себя, на мгновение вспомнив родную станицу, залитую солнцем. Узнавая дорогу, Мишка присматривался к людям, стараясь понять, что они из себя представляют и свое отношение к ним. Столица все же, пусть и культурная.

Он добрался до нужного места уже к часу. Это был один из Питерских дворов в середине которого был сооружен импровизированный ринг. Скорее он больше напоминал площадку, засыпанную песком, границы которой определял живой круг из бойцов, болельщиков, зрителей и даже случайных прохожих, которые от делать нечего расположились неподалеку с пивом в руках. Кто-то шумно обменивался впечатлениями, кто мирно беседовал о чем-то своем, одним словом каждый был занят своими делами.

Спортивным духом здесь и не пахло, не то что в роликах на YouTube. Обстановка была напряженная, большинство участников были злыми и недовольными на вид. Организаторы были где-то в конце площадки, окруженные участниками они что-то им, объясняли. Кто-то отчаянно жестикулировал, но расстояние было приличное – слов не разобрать. Раздался оглушительный рев – толпа приветствовала очередного победителя. В нем были и радость победы, и горечь поражения, и неодобрительный свист в адрес судьи.

Обстановка Михаилу сразу не понравилась. Он огляделся по сторонам и увидел кафе, окна которого выходили как раз на импровизированный ринг. «Ага! Вот где зрители сидят, самые солидные и спокойные, – обрадовавшись подумал Мишка – заодно и перекушу. С самого утра ничего не ел.»