«Давай!» – пронзительно закричала в голове Пафи.

Мощный поток магии обрушился на мою противницу, разрубив мягкую тушу пополам. Я приземлился на ноги, но тут же поскользнулся на крови и чуть было не рухнул на пятую точку. Но в последний момент удалось удержать равновесие, хотя всё равно попытки устоять выглядели со стороны довольно глупо.

Хорошо, что никто не видит, – промелькнула шальная мысль.

«А как же я? – хихикнула Пафи. – Ты сейчас, как корова на льду».

– Вижу, ты начинаешь прокачивать свой словарный запас, благодаря моей памяти? – хмыкнул я вслух. – Не благодари.

«Ой, всё».

Наверное, в тот момент она обиженно отвернулась, сложив ручки под грудью. Но меня это уже не касалось. Я повернулся к поверженной противнице и удивлённо уставился на разрубленную тушу.

– Эй, красотка, как мне удалось это сделать? – обратился я к Пафи, переведя взгляд на арматуру. – Это же не меч из аниме, чтобы так орудовать.

«Не меч, – согласилась суккуба. – Но благодаря твоей силе любой предмет может превратиться в смертоносное оружие. Конечно, если ты научишься управлять магией, что я тебе подарила».

– Подарила, – вновь передразнил я. – Можно подумать, у нас с тобой был выбор. Ты умирала, а пацана так вообще застрелили.

«Прекрати, – пробубнила та. – Я, между прочим, могла и крысками питаться на свалке. Но выбрала тебя».

– Какая честь, – выдохнул я, но спорить не стал.

Что-то привлекло меня в охладевшем теле крысиной матки. Посреди кишок и тёмной слизи явно блестело нечто. Я осторожно подошёл и просунул руку в склизкие внутренности.

«Ой, фу, Максимка! – возмущённо простонала Пафи. – Как же это неприятно, наверное».

– Ты видела мою прошлую жизнь, – просто ответил я. – Знаешь, что я не особо брезглив. Осталось только это тело натренировать.

«Эм… – тихо отозвалась суккуба, а потом с некоторой дрожью в голосе: – Ну да, ты тот ещё сукин сын».

А через секунду я выудил наружу самый что ни на есть золотой ключик. Словно в сказке про Буратино. Тонкий, размером с ладошку и сердечком на одной стороне.

– Серьёзно? – мои брови взлетели на лоб. – Ключик от её сердца?

«Если быть точным, то ИЗ её сердца, – пояснила Пафи. – Помнишь, я говорила, что выбраться отсюда может только хозяйка подземелья?»

– Допустим, – кивнул я.

«Поздравляю, Максик, теперь эта хозяйка – ты!»

– Издеваешься?

«Очень хотелось бы, но нет. Ты же понимаешь, что для открытия врат всегда нужен ключ. И он есть у каждой из нас. Но теперь он твой, как и это подземелье!»

– О как, – я осмотрелся, но уже по-хозяйски. – А вот это, реально, достойно уважения. Чего ж ты сразу не рассказал?

«Ты сам просил по ходу дела, – в который раз надулась суккуба. – Вот и говорю постепенно».

– Ладно, ладно, – примиряюще произнёс я. – Так что теперь делать? куда двигаться? Как этим всем распоряжаться? – и тут меня осенило. – А если здесь остались крысы?! Они ж могут напасть исподтишка!

«Могут, – согласилась Пафи. – Но тебе не обязательно сейчас бегать по всему подземелью и выискивать их. Они в любом случае появятся опять».

– В смысле? – не понял я. – А на кой ляд я тогда их убивал?

«Чтобы пробиться к Касталле, – ответила суккуба. – Она, кстати, тоже возродиться, но уже без прежних сил и ключика, поэтому останется здесь навсегда. Ну, если ты не решишь её выпустить».

– Либо пока она не убьёт меня, – пробормотал я, двигаясь к туннелю.

«Либо так, – отозвалась Пафи. – Но в любом случае это будет нескоро. К тому же Касталла была слаба сегодня, и ты её одолел. А когда она возродится, то ты будешь в разы сильнее и сможешь подчинить её себе».

– Ага, тоже полезная инфа. Что ещё?