Я готовился к поиску Джека. Распечатал карту окрестностей, купил компас, на телефон поставил навигатор, размножил фото Джека. И в первый же день приезда я направился на поиски.

Сначала я решил обойти заброшенные дома и жилые дома. Мне вдруг подумалось, что кто-нибудь мог приютить Джека.

В первый день я обошел три заброшенных дома. Больше домов обойти я не смог, потому что задержался в одном из них. Это был старый брусчатый дом с разбитыми окнами. Его стены были еще крепкими, не покосившимися. Если вставить стекла и навести порядок внутри, то вполне можно было бы там жить. Даже кирпичная печь была не разобрана. Достаточно было пройтись по ней свежей известью, прочистить дымоход, в горнило закидать дрова и запалить.

Мое внимание привлек альбом с фотографиями. Он лежал среди газет и бумаг, небрежно набросанных кучей в углу комнаты. Одна фотография наполовину выглядывала из-под альбомных листов. На ней был изображен молодой парнишка в военной форме с собакой. Он стоял с прямой спиной и руками по швам, а рядом по правую сторону сидела огромная немецкая овчарка. Оба пристально смотрели на меня. Я вытащил старый альбом, стряхнул с кожаной обложки пыль и раскрыл. Немного полистав, я решил взять его с собой, чтобы рассмотреть его дома.

Все время, пока я был в поиске, Тема перезнакомился с дворовыми мальчишками, бегал с ними на речку и весь вечер хвастался своими подвигами.

– Тема, ты говоришь, что завтра снова с ними встретишься? – решил уточнить я.

– Да, – гордо ответил Тема.

– Ты можешь узнать у них про Джека? Я фотографию могу дать, – спросил я.

– Да, могу. Давай, свою фотографию, – согласился Тема.

– Только не забудь, пожалуйста, – попросил я.

– Да не забуду, – раздраженно сказал Тема.

Вечером я расположился на веранде и при тусклом свете лампочки стал листать найденный альбом. Там оказалось много военных фотографий, были и семейные. Но меня больше всего интересовали фотографии с собакой. Изображение молодого парнишки и собаки, ползущих бок о бок по земле произвело на меня сильное впечатление. У меня возникло много вопросов, и я решил расспросить о хозяине этих снимков у бабули. Она всю жизнь прожила в этой деревне и, наверняка, что-то могла знать.

Утром за завтраком я стал расспрашивать бабушку о военном с фотографии.

– А это Кузьма Иванович, царствие ему небесное. Прошлой зимой похоронили, – сказала бабуля. Она держала старую фотографию в руках и периодически вытягивала руку, чтобы отдалить ее от слабых глаз, которые совсем плохо видели вблизи.

– А что за собака рядом с ним? – поинтересовался я.

Тема бросил свой завтрак и через бабулино плечо уставился на фото.

– Классно, – сказал он.

– Я тоже мечтал быть пограничником и служить с собакой, – промямлил он полным ртом.

– Для начала помоги мне Джека найти, – решил я напомнить.

– А это Гордый, немецкая овчарка. Кузьма его во время войны где-то нашел и домой привел. Рассказывали, как Маша, мать его, причитала. Говорила, что дети голодные, а тут собака такая здоровая, – стала рассказывать бабуля.

– А он что? – с нетерпением спросил я.

– А он ни в какую. Говорит, что Гордый ему жизнь спас и ни за что на свете не бросит его, – сказала бабуля.

– А как спас? – сорвал с моих губ вопрос Тема.

– Да я не помню. Только знаю, что овчарка эта сначала у немцев была, а потом как-то у Кузьмы оказалась. Он ребятишкам много разных историй про то, как они воевали рассказывал. А я тогда совсем маленькая была, толком ничего не понимала еще. Если хочешь, у нашего деда Егора спроси. Он тогда постарше был, может, что и помнит, – ответила бабуля, и отправилась убирать со стола.