– Никки, моя наивная малышка, – голосом хозяйки борделя заговорила Хлоя. – Этот мир принадлежит сильным мира сего. И если я хочу чего-то добиться, то другого способа для меня не существует.

– Как скажешь, – спорить с Хлоей и дальше не было смысла, да и настроение у меня было не такое, чтобы вновь кидаться на амбразуру.

Хлоя бросила на меня подозрительный взгляд, не понимая, с чего я так быстро сдалась. Но заметив, что я то и дело поглядываю на входные двери, понимающе усмехнулась:

– Уж кто бы говорил о меркантильности, Никки. Разве не ты мечтаешь оказаться в горячих объятиях нашего великого босса?

– Тише, Хло! – шикнула я, тут же оглядываясь по сторонам и проверяя, не услышал ли нас кто.

Никто в офисе не знал о моей тайной влюбленности, и мне хотелось бы, чтобы так дальше и оставалось. Хлоя была единственной, кто знал о моей тайне. А все, потому что была уж слишком наблюдательной и с легкостью раскусила меня. Но несмотря на свою любовь ко всяческим офисным сплетням, обо мне Хлоя никому не рассказывала. Я была уверена на всю тысячу процентов, что могу доверять ей.

– Да ладно тебе, Никки, всем на нас плевать, – чуть громче, чем нужно было, произнесла Хлоя.

– Даже если так, будь, пожалуйста, потише, – попросила я. А затем добавила: – А что насчет твоего замечания, то ты совершенно не права. Мне абсолютно плевать на его деньги. Даже если бы у него не было ни цента за душой, это бы не изменило ровным счетом ничего.

– Ты безнадежный романтик, Никки, но ты ошибаешься. Не будь он таким богатым, ты бы просто его не заметила. Весь этот лоск, его безупречная внешность, одежда и дорогой парфюм – все это благодаря деньгам.

– Ты не права, Хло, – возразила я улыбаясь. – И однажды ты сама это поймешь.

– Да вообще неважно, почему он тебе так нравится, – махнула рукой Хлоя. Взяв пилочку из выдвижного ящика своего стола, она принялась пилить ногти: – В любом случае тебе его никогда не заполучить. Такие, как наш шеф, не водятся с такими, как мы с тобой. К тому же он скоро женится, – сделав многозначительную паузу, она уставилась в упор на меня и добавила: – И тебе это известно.

– Хлоя, я ведь не совсем еще свихнулась и прекрасно понимаю, что мне с ним не быть, – этот разговор уже начал раздражать меня и портить настроение. – Да мне, может, и не надо этого. Разве ты не знала, что можно любить просто так? Мне нравится смотреть на него, видеть его улыбку по утрам, слышать его голос. Даже когда он с Ханной, это не ранит меня. Я лишь рада, что он счастлив с ней.

– Ой, только не говори, что не трогаешь себя по ночам, думая о нем, – Хлоя тихонько хихикнула, считая, что удачно пошутила.

– Дура ты, Хло. Я вдохновляюсь им и не делаю те пошлости, о которых ты говоришь, – я усиленно старалась не покраснеть, чтобы не выдать себя. Не знаю, удалось мне это или нет, но говорить о том, мастурбирую ли я на своего босса или нет, Хлоя перестала.

– Кто им действительно вдохновляется, так это Ханна, – скривив рот, продолжила она. – Все-таки какая же она стерва!

– Не понимаю, за что ты так ее не любишь. Мне Ханна всегда казалась умной и доброй. Учитывая ее положение, мне кажется, она отлично справляется.

– Ты просто ничего не понимаешь в людях, Никки, – закатила глаза Хлоя. – Я столько раз говорила: твой извечный оптимизм однажды тебя погубит.

– Это ты жуткая пессимистка, Хло. Нельзя смотреть на мир, как на черное и белое, нужно различать цвета.

– А ты у нас сегодня прям философ.

– Беру пример с тебя, мисс «я всего лишь хочу обеспечить себе достойное будущее».

Мы все перекидывались едкими подколками, когда дверь лифта распахнулась, и в офисе повисла звенящая тишина. Прежде чем я увидела, кто зашел, уже поняла, что в дверях лифта стоял он – Кристофер Форд – один из двух генеральных директоров «ФККорп» и по совместительству один из шести акционеров.