— Пойду еще салата возьму. И хлеба. Сашенька, вам принести чего-нибудь? — обращение «Сашенька» резануло слух. Но высказываться по этому поводу при посторонних не хотелось, поэтому пришлось проглотить и сделать вид, что не заметила. 

— Нет, спасибо, — лишь сухо ответила я. 

— А вам, Сергей? 

Тот тоже покачал головой. 

— Ну как хотите. 

Вернулся Николай мгновенно, на этот раз с двумя тарелками.

— Еще пирожных прихватил, — похвастался он. — Хотите? 

— Нет, спасибо, — повторила я. 

— Эх, что это за рыба? — весело стал ковыряться вилкой Николай в еде. — Я даже не знаю такую. То ли дело наша корюшка… А щучка, окунек?.. Сергей, вы любите рыбачить? 

— Не сказал бы, — расплывчато ответил тот. И принялся быстрее есть. Я тоже невольно ускорила темп. 

— А я люблю. Ой, люблю… Приезжаю на дачу, там речка, красота… С самого утра как пошел туда, так и до вечера могу просидеть, — довольно жуя, начал разглагольствовать Николай. — А когда рыбачил на Волге, вот такущую щуку поймал, — он развел руки, — Не преувеличиваю. Матушка потом нафаршировала ее… М-м-м, вкуснотище… 

— Простите, — Сергей отодвинул свою пустую тарелку, — мне надо идти. Работать. 

— Какая работа? Мы ж на отдыхе! — глаза Николая округлились. — Я думал, сейчас пивка купим, выпьем за встречу, знакомство… На пляж сходим. 

— Увы… — Сергей поднялся. — До вечера точно буду занят. 

— Извините, но мне тоже надо немного  поработать, — произнесла я торопливо. И ведь не соврала: через полчаса меня ждало знакомство с новым начальством. Но сейчас я даже была рада этому. Совсем не хотелось начинать обед в одной компании, а заканчивать в другой, менее приятной. И рыбалка точно была не моей темой. 

— Эх, Саша, а вы куда сбегаете? — в голосе Николая слышалось глубокое разочарование. 

— Ну извините меня, — я прижала руку к груди, — правда, надо… — и поспешила к выходу, где только что исчез более прыткий Сергей. 

Мы снова встретились у лифта. 

— Мне действительно сейчас нужно поработать, — будто оправдываясь, сказал Сергей. — Онлайн-встреча. 

— Не поверите, но у меня тоже, — усмехнулась я. — Совещание. 

— Да уж… Что бы мы делали без интернета? — в его глазах вспыхнули веселые искорки. 

— Возможно бы куда продуктивнее отдыхали, — засмеялась я. 

Лифт быстро развез нас по этажам. До собрания осталось десять минут, и я решила немного поваляться, но незаметно провалилась в дрему. Проснулась от настойчивого звонка своего телефона. Дина! 

Черт! Собрание! 

— Ты где? Уже полчаса как идет планерка! — громким шепотом накинулась на меня коллега. — Я же просила! 

— Иду уже, иду, — вздохнула я и поспешила к ноутбуку. В конференцию спросонья зашла не с первого раза, но наконец высветились окошки с лицами и аватарками присутствующих. Я свою камеру быстро отключила, чтобы не демонстрировать свой растрепанный вид. Да и вообще я предпочитала общаться «без лиц». Вместо этого рядом с моим ником «Алекса07» светилась гифка с мультяшным котиком. Когда-то мне поставила его Соня, а я все никак не могла поменять на что-то более серьезное. 

— Сергей Владимирович, к нам присоединилась Александра, наш переводчик, — радостно отрапортовала Дина. 

— Я рад, что это наконец случилось, — раздался усталый, но вполне приятный мужской голос. Я поискала глазами из какого окошка вещает новый директор, но наткнулась тоже лишь на аватарку — какой-то фантастический робот. И ник: «серыйволк» латиницей. Ну что ж, прекрасно, значит, не я одна сегодня скрываю лицо. 

— Добрый день всем, — произнесла я бодро. 

— Уже почти вечер, — промычал Стасик из программного отдела. 

— Ну для кого как, — отозвалась я. — Рада познакомиться, Сергей…