Вячеслав – двадцатитрехлетний сын Ильи. Он им гордился, конечно же, но ставки на него пока было рано делать. Да и работает сын в «Стройгильдии» всего-ничего, полтора месяца.

– Слава только с институтской скамьи. Он жизни-то не знает, а уж тем более мой бизнес. И Лена частенько им бывает недовольна. Ветер у Славки пока еще в голове и девочки, – усмехнулся Илья.

– А Лена у нас кто? – ехидно поинтересовался Демид.

– Мой управляющий.

– И, надо думать, профессор в области строительства.

– Ну почему сразу профессор, – посмотрел на брата Илья. – Просто толковая девушка, которая на ходу подметки рвет. Ни один мужик не умеет так быстро соображать и все просчитывать.

– Просчитывать, значит? Угу, – кивнул своим мыслям Демид. – И твой уход она, должно быть, тоже просчитала?

– Ошибаешься, Лену ждет сюрприз.

Ей Илья собирался завтра сообщить о своем долгосрочном отпуске. И даже позвонил ей не так давно, чтобы предупредить о серьезном разговоре.

– Слушай, ну что мне, по-твоему, делать? Умереть на этой работе в угоду бизнесу? – спросил Илья, когда пауза затянулась, и нарушать ее Демид не торопился. – Да и черт с ними, с этими деньгами!

– Это ты сейчас так говоришь… В общем, так! – хлопнул себя Демид по коленям. – Езжай в свой санаторий. Отдыхай, раз уж так хочешь. За твоим бизнесом я присмотрю, – решительно заявил.

– Ты? Да ты даже специфику нашу не знаешь. Можешь наломать мне там дров.

– Я тебя умоляю!.. Купил за два рубля – продал за четыре. Вспомни, как мы начинали – торговали на рынке всем подряд. Твой бизнес почти то же самое.

– Ну не знаю… – с сомнением в голосе протянул Илья. Но складывалось все просто отлично! Именно на такой исход разговора он и рассчитывал.

– А у тебя нет выбора, брателло! – радостно протянул Демид. В такие моменты и с таким выражением лица брат становился похож на того вихрастого мальчишку, которого помнил Илья, на себя в юности. – У руля должен остаться кто-то близкий тебе. На сколько уезжаешь?

– Месяца на полтора. Хорошо, я согласен, но с условием.

– Ну и? Каким же?

– За время моего отсутствия ты никого не уволишь и не будешь делать вообще никаких кадровых перестановок.

Характер брата Илья знал лучше всех, как и то, каким он порой бывает взрывоопасным и даже неуправляемым. Любил Демид рубить с плеча, и в его агентстве недвижимости порой творилась несправедливость и наблюдалась текучка кадров. В своем детище Илья такого не хотел, конечно же.

– Вообще никаких? – прищурился брат. – А если кто-то захочет мне на голову сесть или нас…ть?

– Даже в этом случае, – кивнул Илья. – Никаких перестановок и репрессий.

– Увольнений, то есть? – уточнил Демид.

– Ну да… и ты можешь передумать.

– Не дождешься. В отличие от тебя, мне жалко дело всей твоей жизни.

– Ну хорошо, будь по-твоему, все равно же не отстанешь. А если сделаю по-своему, и не дай бог ты окажешься прав – съешь меня с потрохами. Завтра можешь подъехать ко мне в офис в первой половине дня?

– Смогу, раз уж мне теперь придется там проводить какое-то время, – снова откинулся на спинку кресла Демид и заметно расслабился.

– Отлично! Там введу тебя в курс дела, ну и сразу же возьмешь бразды правления в свои руки.

– Стоять! – гаркнула я так, что Петрович выронил мешок со шпаклевкой. Тот радостно лопнул от удара о бетонный пол, а я смущенно проговорила: – Извини, Петрович, я сама все соберу.

А все Слава виноват, которого я мельком увидела, когда вышла из хозблока. Не успел он спрятаться за стеллажами с плиткой.

– Слава! Выходи, я тебя вижу, – прокричала я.

И тогда он появился с видом нашкодившего школьника. Я же решила больше не кричать на весь маркет и не привлекать к нам внимание пока еще немногочисленных покупателей. Вместо этого сбавила шаг и чинно пошла на своего заместителя, всем своим видом показывая, как тому сейчас влетит.